Åtte skikjørere funnet døde etter snøskred i California
Åtte skikjørere som var savnet etter et snøskred nord i California, er funnet døde, opplyser myndighetene. Seks er funnet i live, mens én fortsatt er savnet.
Ulykker og naturkatastrofer: Sheriffen i Sierra Nevada fylke, Shannan Moon, kunngjorde dødsfallene på en pressekonferanse onsdag.
Nødanropet om skredet i Castle Peak-fjellet nær grensa til delstaten Nevada kom i 11.30-tiden tirsdag. Meldingen gikk ut på at turfølget på 15, blant dem fire guider, var blitt begravet i et snøskred. Rundt 50 søk- og redningsmannskaper rykket ut, og seks av skikjørerne ble funnet i live.
Snøskredet er det dødeligste som har rammet USA siden 1981, da elleve klatrere mistet livet i Mount Rainier i delstaten Washington.
Redningsmannskaper fortsatte søket etter de savnede skikjørerne, men letingen har vært vanskelig som følge av kraftig snøvær og faren for ytterligere skred i fjellene nordvest for Tahoesjøen.
Gruppa hadde tilbrakt to netter i hyttene rundt 2300 meter over havet, og skredulykken skjedde på den siste dagen av turen. All mat og forsyninger må bæres til hyttene. Det tar flere timer å gå dit på ski, og turen krever ski- og skredferdigheter og sikringsutstyr, ifølge hytteeieren.
Den siste tiden har det vært kraftige vinterstormer med mye snø i området, og det er stor snøskredfare. Flere skisteder i området rundt innsjøen Tahoe har vært helt eller delvis stengt på grunn av ekstremværet. Det var utstedt varsel om høy snøskredfare før skredet, ifølge skredsenteret i Colorado.
I snitt har 27 mennesker mistet livet i snøskred i hele USA hver vinter de siste ti årene, ifølge senteret.
Gruppa var på en tredagers tur i Sierra Nevada da den amerikanske vestkysten ble rammet av kraftig vintervær. Blant dem som ble funnet i live, var fem kvinner og en mann. En av dem ble fortsatt behandlet på sykehus onsdag, men skadene er ikke livstruende, ifølge Moon.
Området nær Donner Summit er blant de mest snørike stedene på den vestlige halvkule. Fram til får noen få år siden var området stengt for vanlige folk. Årlig faller i snitt nesten 10 meter snø her, ifølge Donner Land Trust, som eier et hytteområde der skikjørerne bodde i nærheten av Frog Lake.
(©NTB)
