Drømmestart på sesongen for langrennsstjernen Erik Valnes – knuste alle i Muonio

Sport: Italienske Pellegrino og den solide finnen Lauri Vuorinen bød Valnes på sterkest konkurranse i klassisksprinten, med Vuorinen som andremann.

Finalefeltet besto i tillegg av den finske trioen Ville Ahonen, Wiljam Mattila og Niilo Moilanen.

Valnes var i egen klasse gjennom hele dagen i Muonio. Han vant både kvartfinalen, semifinalen og finalen. I finalen var han hele 1,65 sekunder bedre enn Vuorinen.

Fem andre nordmenn kom seg også videre fra prologen til utslagsrundene: Erik Mathisen, Mikael Gunnulfsen, Vetle Arder Skildheim, Preben Horven og Jardar Olsen. De røk alle i kvartfinalen.

I kvinneklassen var Ingrid Andrea Gulbrandsen, Tone Lise Pedersen og Ingeborg Stenersen de norske representantene i utslagsrundene. De røk også i kvartfinalene.

Finske Jasmi Joensuu vant foran tyskerne Laura Gimmler og Coletta Rydzek.

Langrennsløpernes tradisjonsrike norske sesongåpning på Beitostølen er kun en uke unna. Helgen deretter innledes verdenscupen i finske Ruka.

Rennene Finland etterfølges av konkurranser på Lillehammer og Davos. Alle de tre første verdenscuphelgene inneholder sprintrenn.

VM på hjemmebane i Trondheim er sesongens store høydepunkt for langrennsløperne. Kampen om å sikre plass i den norske troppen starter allerede på Beitostølen.

(©NTB)