Tidligere kongressmedlem George Santos erklærer seg skyldig i bedrageri

Politikk: Det var på forhånd ventet at Santos kom til å erklære seg skyldig.

Han har sagt seg skyldig i ett tilfelle av overføringsbedrageri og ett tilfelle av grovt identitetstyveri, noe som har en minimumsdom på to år i fengsel.

– Jeg angrer dypt på oppførselen min og skaden den har forårsaket, og aksepterer fullt ansvar for mine handlinger, sa Santos i retten mandag.

Dommen i saken mot ham faller etter planen 7. februar neste år. Han kan risikere opptil 22 års fengsel og har sagt fra seg retten til å anke en straff som er på mindre enn 95 måneder, litt under åtte år.

Santos har tidligere erklært seg ikke skyldig i en rekke økonomiske lovbrudd, inkludert å lyve for Kongressen om formuen sin, å kreve ledighetstrygd mens han jobbet, og å bruke valgkampbidrag til å dekke personlig utgifter som designerklær.

Men siden desember har han forhandlet med påtalemyndigheten om en såkalt tilståelsesavtale, det vil si lettere dom om han sier seg skyldig.

I desember ble republikaneren Santos kastet ut av Representantenes hus etter at etikkgranskere sa det var «overveldende beviser» som tydet på at han hadde brutt loven og utnyttet sitt offentlige verv til å berike seg selv.

Etter at han ble kastet ut av Kongressen, ble det i februar holdt nytt valg i valgkretsen hans på Long Island i New York, der demokraten Tony Suozzi vant.