Ukraina tause om angrep over grensa mot Russland – unntakstilstand i Kursk

Politikk: President Volodymyr Zelenskyj nevnte ikke angrepet i sin daglige videotale onsdag kveld, men oppfordret landets militære til å fortsette å presse og svekke de russiske styrkene.

– Det er viktig å fortsette å ødelegge fienden så effektivt og standhaftig som våre soldater klarer for å bidra til å forsvare landet, sa Zelenskyj.

Så langt ser Ukrainas militære ut til å ha valgt en strategi med fullstendig taushet om hva som skjer i den russiske Kursk-regionen.

– Vi kommer til å ta kontakt med det ukrainske militæret for å få vite mer om hensiktene deres, sa talsperson Karine Jean-Pierre onsdag. Hun sier USA ikke hadde forhåndskjennskap til angrepet over grensa.

Jean-Pierre legger til at USA støtter fornuftige handlinger fra ukrainsk hold for å stanse russiske angrep. I mai ga president Joe Biden Ukraina grønt lys til å bruke våpen levert fra USA til å angripe mål på russiske side for å stanse fremrykkingen mot Kharkiv.

I en separat uttalelse har sikkerhetsrådgiver John Kirby i Det hvite hus sagt at «ingenting er forandret» når det gjelder USAs politikk om å fraråde omfattende angrep på russisk territorium.

Kursk-guvernør Aleksej Smirnov sa onsdag at rundt 200 mennesker var evakuert fra grenseområdet, mens tusenvis av andre hadde flyktet på egen hånd. Senere på dagen innførte guvernøren unntakstilstand i regionen.

Han har også oppfordret folk til å komme seg i sikkerhet og til å gi blod.

Ifølge Smirnov har området de siste to dagene blitt utsatt for artilleriangrep, og et stort antall ukrainske soldater og stridsvogner skal ha krysset grensa.

Gerasimov orienterte onsdag president Vladimir Putin om situasjonen og hevdet da at «fienden var ødelagt» i grenseområdet. Likevel pågikk det tilsynelatende fortsatt kamper onsdag kveld.

– Regimet i Kyiv har innledet nok en større provokasjon, sa Putin onsdag. Han anklager Ukraina for «vilkårlig bombing av sivile» i området.

Russiske militærbloggere beskriver imidlertid situasjonen som mer alvorlig enn den offisielle fremstillingen. Enkelte antyder at Ukraina har åpnet en ny front i krigen. Noen foreslår også at Ukraina kan ha planer om å rykke fram mot atomkraftverket i Kursk, som ligger rundt 6 mil fra den ukrainske grensa.

Den russiske nasjonalgarden opplyser at den har trappet opp beskyttelsen av atomkraftverket onsdag, ifølge nyhetsbyrået AP.

– Jeg har akkurat undertegnet en ordre om obligatorisk evakuering av 23 bosetninger fra fem samfunn i Sumy-distriktet, opplyser guvernøren i regionen, Volodymyr Artjukh.

Ifølge ham dreier det seg om rundt 6000 mennesker, blant dem 425 barn.

– Fienden forsøkte i dag på nytt å ta seg inn i Kursk-regionen. Artilleriild, flyangrep og droneangrep er blitt rettet mot fienden, het det i uttalelsen fra Moskva.

Ifølge uttalelsen er minst 260 ukrainske soldater drept og 50 stridsvogner ødelagt i kampene.

Ukraina hevdet på sin side å ha skutt ned 30 russiske droner over sju forskjellige regioner natt til onsdag.

14 av dronene ble skutt ned over den sørlige Mykolajiv-regionen, noe som skal ha startet to branner. Ingen skal ha kommet til skade.

To ukrainske raketter og fire droner ble også skutt ned over Kursk i løpet av natten, ifølge guvernøren.

– Dette er enda et terrorangrep. Det er åpenbart rettet mot en fredelig sivilbefolkning, sier det russiske utenriksdepartementets talsperson Maria Zakharova ifølge det statlige nyhetsbyrået RIA.

Det russiske nyhetsbyrået Interfax meldte onsdag morgen at 24 mennesker var såret i angrep i regionen, blant dem seks barn.

Onsdag forsøkte å USA å få opplysninger fra Ukraina om offensiven som tilsynelatende pågår og for å finne ut hva landet ønsker å oppnå.

Dersom de russiske beskrivelsene av angrepet mot Kursk-regionen stemmer, dreier det seg om det største ukrainske bakkeangrepet i Russland i den over to år lange krigen.

Ifølge Russlands forsvarssjef Valerij Gerasimov har nærmere 1000 ukrainske soldater forsøkt å innta regionen, men angrepet er slått tilbake.

Ukrainske myndigheter opplyste onsdag ettermiddag at tusenvis av mennesker er evakuert fra ukrainsk side av grensa, men uten å bekrefte opplysningene om at det pågår en ukrainsk offensiv der.

Forsvarsdepartementet i Moskva opplyste tirsdag at reservestyrker var sendt til Kursk-området for å slå tilbake angrepene fra ukrainsk side.

Natt til onsdag meldte lokale myndigheter at en ukrainsk drone traff en ambulanse i Kursk-regionen. Sjåføren og en annen ambulansearbeider skal ha blitt drept i angrepet.

Angrepet som traff den russiske ambulansen, skjedde nær byen Sudzja, ifølge Smirnov. Byen ligger rundt 10 kilometer inne i Russland.