Dupont førte Frankrike til OL-gull i sjuerrugby – Fiji slått for første gang

Sport: Det var vertsnasjonens første gull i Paris-lekene, etter at Shirine Boukli (bronse) og Luka Mkheidze (sølv) litt tidligere hadde tatt de første medaljene på judomatta. Rugbygullet vil trolig bli stående som et at Frankrikes høydepunkter for hele OL.

Fiji hadde vunnet begge de tidligere OL-turneringene i sjumanssrugby og hadde aldri tapt en OL-kamp, men Frankrike vendte 0-7 til 28-7 i finalen.

– Det Dupont har gjort er nesten umulig. Det er nesten ikke til å forstå, sa Alan Gilpin, president i det internasjonale rugbyforbundet.

Frankrike fikk en famlende start på turneringen med uavgjort mot USA og tap for Fiji i gruppespillet, men laget har feid all motstand til side i cupspillet.

Etter å ha slått Argentina 26-14 i kvartfinalen torsdag ble det 19-5 over Sør-Afrika i semifinalen lørdag og deretter seier over tittelforsvarerne i finalen.

Han starter på benken, men har kommet inn og vist sin klasse. Lørdag gjorde han det ved pause på 7-7, og han dominerte da Frankrike nedkjempet Fiji.

Først brøt han gjennom på kant, løp med ballen over halve banen og serverte Aaron Grandidier Nkanang, som løp inn lederpoengene. Helt på tampen løp Dupont selv inn Frankrikes to siste tries.

– Det er mer stressende å sitte på benken enn å spille, men slik er det å være del av en tropp. Det viktigste er at vi vant, sa Dupont.

Totalt er det solgt 550.000 billetter til de seks dagene med rugby. Søndag starter kvinnenes turnering.

Forrige gang Dupont spilte på Stade de France var da Frankrike tapte 28-29 for Sør-Afrika i kvartfinalen i VM på hjemmebane i fjor høst. Sør-Afrika ble senere verdensmester, men lørdag fikk Dupont revansj i semifinalen før han selv sikret seg en gullmedalje.

Sør-Afrika ble bronsevinner etter seier over Australia.

Dupont regnes som verdens beste rugbyspiller i varianten med 15 mann på hvert lag. Mange rynket på nesa da han sto over årets Seks nasjoner-turnering for å satse på OL sammen med spesialistene i sjumannsrugby, men det betalte seg fullt ut.

På VIP-tribunen jublet Frankrikes president Emmanuel Macron sammen med hjemmepublikum. Alle OL-kampene i rugby spilles på Stade de France, der det har vært fulle tribuner og publikumsfest i tre dager til ende.

(©NTB)