Drama i VM-byen Auckland – tre døde i skyteepisode like ved spillerhotell

Sport: Det ble en dramatisk opptakt på dagen for åpningskampen i VM. Pressekontakt Halvor Lea kunne fortelle at det norske landslaget ikke ble direkte påvirket av hendelsen.

«Vi ser helikopter og en rekke politibiler fra hotellet, men ikke noe utover det», skrev Lea til NTB mens politiaksjonen fortsatt pågikk for fullt.

Senere sendte han en uttalelse fra lagkaptein Maren Mjelde, som sa at det ble en brå måte å våkne på, men at alle i troppen følte seg trygge hele tiden.

Norges lag bor på et hotell i Quay Street. Aksjonen var rettet mot et bygg rett ved hotellet, dit en 24-årig mann litt før halv åtte tok seg inn, gikk fra rom til rom og skjøt mot flere personer. Det opplyste politioverbetjent Sunny Patel til New Zealand Herald. Bygget er under oppussing, og det var mange bygningsarbeidere der.

To av ofrene er bekreftet døde, og gjerningspersonen er også død. I tillegg er flere personer skadd, noen av dem alvorlig. En politimann ble sendt til sykehus med kritiske skader, men hans tilstand beskrives nå som stabil.

NTBs utsendte ble vekket av sirener i halv åtte-tiden lokal tid. I løpet av kort tid kom et stort antall utrykningskjøretøyer til stedet, og et område ble sperret av. Det skjedde midt i morgenrushet, og mange skuelystne samlet seg på gaten.

Tungt bevæpnet politi tok seg inn i området. Et politihelikopter svevet over det hele, og man kunne telle over 20 utrykningskjøretøyer bare i Customs Street utenfor hotellet VM-lagene New Zealand og Filippinene bor på. Det er også et offisielt mediehotell der blant andre NTB og VG bor.

Fra fortauet utenfor hotellet kunne NTBs medarbeider observere bevæpnet politi som i grupper løp gjennom mengden for å ta seg inn på det avsperrede området og etter hvert inn i bygget.

Politiet opplyste senere at gjerningspersonen hadde forskanset seg i en heissjakt i bygget, og at politi konfronterte ham der. Etter skuddveksling ble han funnet død. Politiet bekreftet at den skadde politimannen ble såret i denne skuddvekslingen.

Herald skriver at den 24-årige mannen sonet en dom for familievold med elektronisk fotlenke.

Det ble bekreftet av politikommissær Andrew Coster under en pressekonferanse torsdag ettermiddag lokal tid. Han sa også at mannen var bevæpnet med en pumpehagle og at han hadde lov til å reise til bygningen fordi han hadde arbeid der.

– Alle newzealendere føler seg som ofre i dag, sa en tydelig preget statsminister, som selv vil vurdere å gå på kampen. Det var egentlig ikke planen.

Den norske troppen fortsatte sine forberedelser som normalt.

«I utgangspunktet trenger dette ikke å påvirke forberedelsene, men vi får avvente politiets og myndighetenes håndtering og føringer», skrev Halvor Lea til NTB mens hendelsen fortsatt var under utvikling.

Tog-, buss- og ferjetrafikk i området ble innstilt inntil videre, og et stort område rundt åstedet ble sperret for ferdsel. I 13-tiden lokal tid ble det avsperrede området kraftig redusert. Da forsvant blant annet sperringene rundt hotellet NTB bor på.

Fifas fanfestsone, som er på en pir rett i nærheten, skulle egentlig åpnes for besøkende midt på dagen, men det er nå utsatt.

Politiet oppfordret folk til å holde seg innendørs og borte fra området. Likevel samlet det seg store folkemengder rett ved det avsperrede området.

Åtte minutter over åtte kunne man høre en skuddsalve, og litt senere fikk ambulanser kjøre inn i området.

Norge spiller åpningskampen i VM klokka 19 torsdag kveld lokal tid (09.00 i Norge). New Zealands statsminister Chris Hipkins opplyste at det etter samtaler med Fifa-ledelsen er klart at VM settes i gang som planlagt.

(©NTB)