Kaptein Olimb ofret seg for laget i viktig seier over Slovenia
Norge sikret seg tre kjærkomne poeng i ishockey-VM ved å slå Slovenia 1-0. Seieren var svært viktig med tanke på å overleve som elitenasjon.
Sport: Stavanger Oilers-spiller Thomas Berg-Paulsen scoret målet i 1. periode. Den norske målvakten Henrik Haukeland holdt nullen og ble kåret til banens bestemann. Likevel var det den norske kapteinen Ken André Olimb som ble nevnt som en stor matchvinner av Viaplays ishockeyeksperter.
Olimb var savnet i de første kampene. Ikke fordi han ikke spilte, men han var svært så anonym både mot Kasakhstan og Sveits. Denne gang gikk han foran og ofret seg for laget, spesielt i de hektiske sluttminuttene.
– Jeg hadde litt panikk, men gjorde alt for å holde dem ute. Vi lærte litt av den forrige kampen, for da ble vi for passive i tredje periode, sa veteranen med 93 VM-kamper.
Kun seier var godt nok for Tobias Johanssons menn, og Norge står nå med fire poeng etter tre kamper så langt i VM.
Henrik Haukeland var tilbake i målet. Laget fikk kjørt seg de første par byttene, men så overtok Norge kommandoen. «Isbjørnene» spilte seg til den ene store sjansen etter den andre, og selvtilliten økte.
Thomas Berg-Paulsen gjorde alt rett da han banket pucken opp i krysset fra spiss vinkel etter drøye 14 minutter til 1-0-ledelse.
– Stort å score sitt første VM-mål, sa Berg-Paulsen til Viaplay.
I tredjeperioden hadde Norge er visst press og kontroll på motstanderen. I et overtallsspill gjorde Ken André Olimb og Michael Haga alt riktig utenom å score mål.
Haukeland sto godt imot mot slutten av kampen da slovenerne spilte seks mot fem etter å ha tatt ut keeper.
Slovenia startet sitt VM med 0-7 for Sveits og 2-5 for Canada. Norge innledet med 3-4-tap etter straffer mot Kasakhstan og 0-3 mot Sveits.
Slovenia blir ledet av Matjaz Kopitar, faren til Los Angeles Kings-spiller Anze Kopitar. Den målfarlige sønnen spiller ikke VM, og han var sterkt savnet.
Slovenias Gasper Kroselj er også en gammel kjenning for noen av de norske spillerne. Han har en sesong i Sparta bak seg.
17. mai møter det norske laget Latvia. De tre siste kampene er mot Tsjekkia, Canada og Slovakia.
Midtperioden endte uten scoringer, men Norge hadde mye puck og fortsatte å produsere gode muligheter. Nærmest scoring var Mathias Trettenes, med et stolpetreff. Slovenia fikk også en puck i mål bak Haukeland, men dommerne hadde blåst for interference i trekket før.
Tobias Johansson hadde satt inn backen Ole Einar Engeland Andersen, mens Philip Granath ikke var skiftet til kampen. Noah Steen kom inn i hans sted. Både Andersen og Steen fikk sin VM-debut.
(©NTB)
