Sør-Afrika avviser at de har levert våpen til Russland

Politikk: – Vi har ikke godkjent noen våpen til Russland, sier Mondli Gungubele i et intervju med radiostasjonen 702.

Dersom våpen har havnet om bord på skip fra Sør-Afrika til Russland, har det skjedd ulovlig, sier Gungubele, som leder den nasjonale våpenkontrollkomiteen.

USAs ambassadør til Sør-Afrika, Reuben Brigety, anklaget denne uken landet for å ha levert våpen til Russland. USA er overbevist om at våpen og ammunisjon ble lastet om bord i det russiskeide lasteskipet Lady R ved en marinebase nær Cape Town mellom 6. og 8. desember i fjor, sa Brigety til sørafrikanske medier. USA innførte sanksjoner mot skipet og rederiet i fjor, henvisning til at det ble brukt til våpentransport.

Sør-Afrikas forsvarsdepartement sier det blir en gransking av perioden skipet lå til kai og at departementet vil bruke den anledningen til å legge fram sin side av saken. De sier de vil kommentere påstandene overfor en kompetent jurist og ikke gå inn i spekulasjoner og rykter.

Det er ikke kjent hvilke våpen amerikanerne mener har funnet veien til Russland, men Sør-Afrika har en stor våpenindustri og produserer alt fra stridsvogner og marinefartøy til fly og raketter.

Sør-Afrikas forsvarsminister Thandi Modise hevdet i desember at Lady R hadde losset utstyr til det sørafrikanske forsvaret, men sa ingenting om hva skipet eventuelt lastet om bord ved marinebasen i Simon’s Town.