Pakistans utenriksminister besøker India

Politikk: Utenriksminister Bilawal Bhutto deltar på en konferanse i Shanghai Cooperation Organization (SCO), som er et samarbeidsorgan for land i Sør- og Sørøst-Asia under Kinas ledelse.

Selv om det ikke er planlagt noe bilateralt møte mellom pakistanske og indiske ministre, mener observatører at besøket kan bidra til å redusere spenningen mellom de to nabolandene.

Sist det var offisielt pakistansk besøk i India, var da tidligere statsministrer Nawaz Sharif i 2014 var til stede da Narendra Modi ble tatt i ed som ny indisk statsminister.

De diplomatiske og handelsmessige forbindelsene ble samme år brutt da India innførte direkte styre og hard kontroll over Kashmir.

De to atommaktene har utkjempet tre kriger seg imellom siden uavhengigheten i 1947, og forholdet mellom dem har alltid vært spent, særlig i forbindelse med Kashmir, der folkeflertallet er muslimsk.

– Jeg er svært glad for å ha kommet hit som leder for Pakistans delegasjon, sa han og gjorde det klart at han er i India utelukkende for å være med på SCO-konferansen og ikke har planer om noe bilateralt møte med India.

India har i dag det roterende formannskapet i SCO, som også omfatter noen av de sentralasiatiske landene samt Russland og Kina og framstår som en rival til vestligorienterte organisasjoner og allianser i Asia.

Russlands og Kinas utenriksministre Sergej Lavrov og Qin Gang er på møtet for å bidra til å planlegge et toppmøte i organisasjonen i New Delhi i juli, der presidentene Vladimir Putin og Xi Jinping ventes å delta.

Indias utenriksminister S. Jaishankar møtte torsdag Lavrov. India balanserer på line mellom landets økende sikkerhetssamarbeid med Vesten og avhengigheten av Russland for import av olje og forsvarsmateriell.

Bhuttos besøk torsdag er den første diplomatiske kontakten siden 2019 da India gjennomførte et angrep på Kashmir-separatister i Pakistan, og Pakistan svarte med å skyte ned et indisk jagerfly.

Etter at han torsdag kom til Goa på Indias vestkyst for å delta i SCO-konferansen, sa Bhutto seg svært fornøyd med å være i India.

På konferansen i Goa skulle en rekke regionale sikkerhetstemaer drøftes, inkludert om Iran og Belarus skal tas opp som medlemmer. Kuwait, Myanmar, De forente arabiske emirater og Maldivene blir trolig dialogpartnere i påvente av fullt medlemskap.

(©NTB)