Berlusconi sier han ikke ville ha møtt Zelenskyj om han var statsminister

Politikk: – Jeg ville aldri ha reist og snakket med Zelenskyj fordi vi er vitne til ødeleggelsen av landets hans og slaktingen av landets soldater og sivile, sa Berlusconi til journalister søndag.

86 år gamle Berlusconi skrøt ofte av vennskapet med Russlands president Vladimir Putin fram til han beordret invasjon av nabolandet i februar i fjor. Han skapte oppstyr i september da han sa at Putin hadde blitt presset til krigen og at han ønsket å få «anstendige folk» til makten i Kyiv.

– Så jeg anser opptredenen til denne mannen som svært, svært negativ, sa Berlusconi.

Han oppfordret videre USA til å legge press på Zelenskyj og true med å stanse våpenleveranser, samtidig som han lovet omfattende bistand om landet går med på en umiddelbar våpenhvile.

Russland har siden de annekterte Krim-halvøya i 2014 støttet separatister i regionene Luhansk og Donetsk i Donbas militært. Noe av Putins påskudd for invasjonen av Ukraina, var å redde russisktalende i området fra et angivelig folkemord.

Meloni anklaget fredag Frankrike for å sette samholdet i EU i fare ved å organisere en tysk-fransk middag i Paris med Zelenskyj, der andre europeiske allierte ikke var invitert.

Melonis kontor tar avstand fra Berlusconis utspill, og sier at regjeringens støtte til Ukraina er «stødig», og at det går tydelig fram av regjeringens plattform.

Utenriksminister Antonio Tajani, som også er medlem av Fremad Italia, skriver på Twitter at partiet alltid har «stått for Ukrainas uavhengighet, på samme side som Europa, Nato og Vesten».

86-åringen sa videre søndag at om Zelenskyj hadde sluttet å angripe de to utbryterrepublikkene i Donbas, så hadde krigen aldri skjedd.

Berlusconi leder høyrepartiet Fremad Italia. Partiet utgjør sammen med statsminister Giorgia Melonis Italias brødre og Matteo Salvinis Ligaen landets regjering. Også Salvini har hatt bånd til Putin.