Tyskland bekrefter at Ukraina kan få opptil 178 Leopard 1-stridsvogner

Politikk: Ukrainas avtroppende forsvarsminister Oleksij Reznikov tvitret et bilde fra Kyiv, der han og Pistorius holder en Leopard-modell.

– Takk til statsministeren, min kollega Boris Pistorius og det tyske folket. Stridsvognkoalisjonen marsjerer mot seier, skriver Reznikov.

Besøket skjer to uker etter at den tyske regjeringen gikk med på å sende Leopard-stridsvogner for å hjelpe Ukraina i kampen mot Russlands angrepskrig. Flere europeiske land skal levere de eldre Leopard 1-vognene.

– Hvor mange av disse stridsvognene som faktisk blir levert til Ukraina, avhenger av vedlikeholdsbehovet, heter det i departementenes uttalelse. Stridsvognene som skal til Ukraina, er faset ut og står på lager.

Noen av stridsvognene skal sendes i sommer, men flesteparten skal leveres neste år, skriver magasinet Spiegel.

Det danske forsvarsdepartementet opplyser at de sammen med Nederland og Tyskland skal renovere minst 100 utfasede Leopard 1. 80 av disse skal leveres «så raskt som mulig».

– De første stridsvognene ventes å være klare i løpet av noen få måneder og vil bli brukt til opplæring av ukrainske styrker, skriver departementet i en pressemelding.

Stridsvognene ble opprinnelig brukt i Balkan-krigen i 1994 og ble faset ut i 2005. I 2010 ble de solgt til det tyske firmaet FFG i Flensburg, som fortsatt har dem i dag.

Også tyske Rheinmetall har en rekke av de eldre Leopard-vognene på lager. Selskapets toppsjef regner med at de kan levere 20–25 av stridsvognene til Ukraina i år.

– Resten av de 88 vi har, vil bli levert til neste år, sier Armin Papperger på en regional konferanse.

Stridsvognene er produsert i Tyskland, og Tyskland må derfor gi tillatelse til at andre land kan videreeksportere materiellet. En slik lisens ble gitt i forrige uke.

Samtidig som Pistorius besøkte Reznikov, bekrefter det tyske næringsdepartementet og forsvarsdepartementet at regjeringen har godkjent eksport av opptil 178 Leopard 1A5. Dette er langt flere enn det som tidligere er opplyst.

Tidligere på dagen meldte Danmarks Radio at danskene har bestemt seg for å gi stridsvogntypen Leopard 1A5, som ikke lenger er en del av det danske forsvaret.

En rekke av Ukrainas vestlige allierte har lovet å gi ulike typer Leopard-stridsvogner til Ukraina i kampen mot den russiske invasjonsmakten.