Beijing bekrefter at påstått spionballong over USA er kinesisk
USA og Canada observerte denne uka det de hevdet var en stor spionballong over eget luftrom, og Kina vedgår nå at det er snakk om en kinesisk ballong.
Politikk: USA rettet raskt en anklagende pekefinger mot Kina, som fredag innrømmet at ballongen er kinesisk. Kinesisk UD avviser derimot at det er snakk om en spionballong og sier at det er en sivil værballong som driver innhenting av meteorologisk data.
Beijing beklager samtidig at ballongen har kommet på avveie og sier at de vil samarbeide med USA om å håndtere situasjonen.
– Ballongen befinner seg i en høyde som ligger godt over kommersiell flytrafikk og utgjør for øyeblikket ingen militær trussel, la oberst Patrick Ryder til.
Samme dag meldte også det canadiske forsvaret om observasjon av en «overvåkingsballong i stor høye», og det ble antatt at det var snakk om den samme ballongen.
– Det er tydelig at hensikten med denne ballongen er å drive overvåking, og dens nåværende retning fører den over sensitive områder, sa en anonym kilde i Pentagon.
Kina advarte mot å spekulere i dette og opplyste fredag at de undersøkte saken. Noen timer senere bekreftet kinesisk UD at ballongen er kinesisk, men sier at det dreier seg om en sivil værballong på avveie.
Kina har et omfattende romfartsprogram og et stort antall satellitter i omløp, og det antas at en rekke av disse inngår i landets etterretningsvirksomhet.
Pentagon-kilder medgir at ballonger som den man nå har observert over USA, i dag har begrenset etterretningsverdi.
– USA har oppdaget og overvåker akkurat nå en spionballong i stor høyde over fastlands-USA, sa en talsmann for Pentagon torsdag.
USA rettet raskt en anklagende pekefinger mot Kina.
Mens det under den kalde krigen var utbredt bruk av såkalte spionballonger, finner mesteparten av slik virksomhet i dag sted ved hjelp av satellitter i verdensrommet.
(©NTB)
