The Athletic: Uefa vil ha Wenger som Infantino-rival – bestemmer seg denne uka

Tidligere Arsenal-manager Arsène Wenger skal av sentrale skikkelser i fotballen være ønsket som motkandidat til Gianni Infantino under presidentvalget i Fifa. En avklaring ventes om få dager.

Sport: Det er The Athletic som hevder å ha kilder på at Det europeiske fotballforbundet er blant dem som har drevet lobbyvirksomhet den siste tiden for å motivere Wenger til å være kandidat.

Den 77 år gamle franskmannen skal ifølge avisen ta en endelig avgjørelse denne uken på om han stiller seg til rådighet.

Fristen for å melde kandidatur til presidentvalget utløper 18. november, men det er ventet at eventuelle aktuelle navn kommer på banen i god tid før det.

Fotballpresident Lise Klaveness uttalte sist fredag til NTB at Uefa vil bestemme seg for hvilken kandidat de skal støtte i god tid før fristen. Klaveness sitter i det europeiske forbundets styre.

Kontrakten utløper

Det japanske Fifa-styremedlemmet Kohzo Tashima meldte nylig at han stiller som kandidat. Klaveness har ikke utelukket at han blir Uefas mann.

– Det er først i neste uke vi vet om dette (Tashima) er kandidaten Uefa stiller seg helhjertet bak, eller om det blir et team der han er med og støtter noen andre, sa Klaveness.

Fotballpresidentens uttalelse om «neste uke» peker i samme retning som The Athletics opplysninger om at Wenger har samme tidshorisont på å avklare sitt kandidatur.

77-åringen har vært Fifas globale sjef for fotballutvikling siden 2019. Han ble håndplukket til jobben av Infantino. Kontrakten hans i jobben utløper ved nyttår, men Fifa har vært tydelige på at de ønsker franskmannen med videre.

Reagerte på Infantino-plan

I august tok Wenger avstand fra sjefens nå skrinlagte planer om å selge en del av Fifas turneringer, deriblant VM, til private aktører.

– Beslutningen om å trekke prosjektet var helt nødvendig og hevet over enhver tvil, fordi jeg har en sterk tro på et uavhengig Fifa som tjener fotballen vår med engasjement, åpenhet og integritet, skrev Wenger i en uttalelse.

Wenger ledet Arsenal fra 1996 til 2018 og ble London-klubbens mestvinnende manager. Under franskmannen ble det tre Premier League-titler og sju FA-cuppokaler.

I tillegg tok han Arsenal til Champions League-finalen i 2006. Tidlig i trenerkarrieren ble Wenger fransk seriemester med Monaco.

Sjekklisten

Den tidligere sveitsiske landslagsspilleren Ramon Vega (55) meldte tidligere i høst at han også ønsker å stille som motkandidat. Han har lansert en kampanje med en lang tekst med sine visjoner og planer, men det er ikke kjent om han har fått støtte av andre nasjoner.

Fifas regler slår fast at kandidater til neste års presidentvalg må:

* Ha vært aktive i fotballen i to av de siste fem årene som spiller eller tillitsvalgt i et forbund før nominasjonen.

* Ha støtteerklæring fra minst fem av de 211 medlemslandene. Det er ukjent om Tashima har det.

* Bestå en valgbarhetskontroll av et panel som oppnevnes av Fifa.

(©NTB)