Hegseth trosser kritikerne – lover videre kamp

Både demokrater og republikanere truer med riksrett mot USAs forsvarsminister Pete Hegseth. Den kontroversielle forsvarsministeren nekter imidlertid å endre kurs.

USAs: I sosiale medier lover Hegseth torsdag kamp mot Kongressen og kaller krigen mot Iran «modig og historisk».

Det skjer til tross for at selv visepresident J.D. Vance har gitt Irankrigen skylden for at Republikanerne led et sviende nederlag i mellomvalget, og president Donald Trump selv sa seg i alle fall delvis enig i dette.

Polariserende figur

Den tidligere Fox News-prateren Hegseth har vist seg å være en svært polariserende figur selv blant sitt eget parti – ikke bare på grunn av krigen, men også på grunn av stadige sparkinger av generaler og tøff tone i samtaler med Kongressen, som han må overbevise om å godkjenne et forsvarsbudsjett på 1500 milliarder dollar.

Demokratene har lovet å etterforske Hegseth og hans styring av forsvarsdepartementet, blant annet den plutselige sparkingen av forsvarssjef Charles Brown i februar 2025.

Den frittalende republikaneren Thomas Massie uttalte torsdag at han skulle åpne riksrettssak mot forsvarsministeren neste uke, i håp om en mildere sak enn det Hegseth vil få når Demokratene overtar Kongressen i januar.

Skrøt av sparkinger

I torsdagens video i sosiale medier trosset imidlertid forsvarsministeren det ovennevnte. 46 år gamle Hegseth skrøt av at han har sparket høytstående generaler i Pentagon, gjort slutt på mangfoldstiltak, og utestengt transpersoner fra militæret. Om riksrettsplanene svarte han at Trump ble stilt for riksrett to ganger i sin første periode.

– Det handler om personødeleggelse. Det funket ikke mot president Trump og det kommer ikke til å funke mot meg, sa Hegseth.

Tross at han er enig i at krigen mot Iran bidro til Republikanernes nederlag i mellomvalget, har Trump også skrytt av forsvarsministeren, og hans håndtering av militære operasjoner i Venezuela og Iran.

Sparket i 2006

Samtidig er det typisk at et eller flere medlemmer av regjeringen byttes ut etter et nederlag i mellomvalg i USA – og forsvarsminister Donald Rumsfeld ble sendt på dør av George W. Bush i løpet av et døgn etter mellomvalget i 2006. Også 2006-valget ble preget av en upopulær krig i Midtøsten, den gangen i Irak.

Dermed går spekulasjonene om at Trump, tross at han skryter av forsvarsministeren utad, kan ofre Hegseth – og at samtalene om dette pågår i Trumps indre krets. Det styrkes av at flere republikanere også tilsynelatende kvesser knivene, som blant annet CNN skriver om. Den norskættede forsvarsministeren selv ser imidlertid ikke ut til å ville gi seg.

(©NTB)