Fra Canada til Kasakhstan – karrieren til Maars Johnsen flytter grenser

Tidligere landslagsspiller Bjørn Maars Johnsen fyller 35 år 6. november, men spissen har ikke lagt fotballskoene på hylla. I Asia presterer han som ingen nordmann før ham.

Sport: Johnsen har representert 18 forskjellige klubber i løpet av sin mer enn 15 år lange karriere. For øyeblikket befinner han seg i Kasakhstan og kunne nylig juble for seriegull med klubblaget Ordabasy Shymkent.

Norskamerikaneren kom til klubben i sommer, men brukte kort tid på å finne seg til rette. Med 14 mål på 17 kamper ble han ligaens toppscorer, og lørdag venter cupfinale og muligheten for enda mer gulljubel.

Trofeene kan plasseres inn i et etter hvert fyldig og variert premieskap. Johnsen har seilt over mye ukjent farvann, og eventyrkarrieren ligner få andres.

Globetrotter

Johnsen ble født i New York og vokste opp i North Carolina. Han dro etter hvert til Norge og spilte i Vålerengas ungdomsavdeling, før han gjorde overgang til Tønsberg.

Deretter fortsatte karrieren i Spania for Ubeda Viva, Antequera og Atletico Baleares, før han krysset grensen til Portugal og spilte for klubbene Louletano og Atletico CP.

Så sto bulgarske Litex Lovech for tur, før gjennombruddet kom i skotske Heart of Midlothian.

Prestasjonene i Skottland ga ham landslagsdebuten i juni 2017, og måneden etter var han klar for nederlandske ADO Den Haag. Året etter ble det overgang til AZ i samme land.

Et utlån til Rosenborg ble avløst av spill for sørkoreanske Ulsan Hyundai. Deretter ble det spill for kanadiske Montréal og nederlandske Cambuur, før han vendte tilbake til Sør-Korea og FC Seoul.

Men igjen meldte utferdstrangen seg, og Johnsen gikk til georgiske Torpedo Kutaisi og senere saudiarabiske Al Wehda.

Kor ska vi reis hen?

Nå gjenstår én kamp til for Ordabasy Shymkent, og til nyttår går kontrakten med klubben ut. Hvor turen går etter det, er ikke kjent. Men det kan godt være Johnsen kaster pilen på kartet igjen.

Ifølge Transfermarkt utmerket han seg mest i Georgia. Der ble det 49 mål og 4 assists på 79 kamper. For ADO Den Haag ble det også sterke 19 mål på 37 kamper, mens det ble 6 på 16 for RBK.

Nordmenn flest husker ham trolig best fra landslaget. Under Lars Lagerbäck bekledde han spissposisjonen i 16 kamper, og det ble scoringer mot Island, Slovenia, Sverige og to mot Færøyene.

(©NTB)