«Småbylag» ble baseballmester: – Den beste følelsen

Milwaukee Brewers slo Tampa Bay Rays 4-1 borte, vant World Series sammenlagt med samme sifre og tok klubbens første tittel i Major League baseball.

Sport: Milwaukee med omegn er med halvannen million innbyggere det minste byområdet som har et MLB-lag, men Brewers har to sesonger på rad vunnet flere kamper enn noe annet lag. I år ble det 103 seire i grunnserien og deretter 11 av 13 i sluttspillet.

I fjor ble det bråstopp i sluttspillets semifinale mot Los Angeles Dodgers med tap i fire strake kamper, men i år var det Brewers-tilhengerne som kunne ta fram feiekostene og feire triumf over de to siste års mesterlag. Dodgers ble slått fire ganger på rad i semifinalen.

I finalen trengte Brewers fem kamper mot Rays, men det var egentlig aldri tvil om utfallet. Tusener av Brewers-fans hadde tatt turen til Florida og hyllet laget da tittelen ble sikret med onsdagens borteseier.

– Dette er den beste følelsen jeg har hatt, med så mange av våre fans her. Byen har ventet lenge, lenge på dette, sa klubbkaptein og veteran Christian Yelich.

Stjernekasteren Jacob Misiorowski, som har satt rekord med de hardeste kastene i World Series-historien (over 165 km/t), holdt nullen til han fikk avløsning i 6. omgang. Da ledet Brewers 4-0.

William Contreras, som tok imot Misiorowskis kast, slo inn lagets tredje poeng og scoret det fjerde, ble kåret til finaleseriens mest verdifulle spller (MVP), mest på grunn av sitt strålende forsvarsarbeid.

Brewers har imponert ikke minst med evnen til å takle motgang. Seks av de elleve seirene i sluttspillet kom etter at laget hadde ligget under.

Brewers ble mester i klubbens 58. sesong, og nå er det bare fire MLB-klubber som aldri har blitt mester. Finalemotstander Tampa Bay Rays er en av dem, sammen med San Diego Padres, Colorado Rockies og Seattle Mariners. Sistnevnte er alene om aldri å ha vært i World Series.

PS. Det er ikke første gang Milwaukee har kunnet feire en World Series-tittel. Milwaukee Braves ble mester i 1957, noen år etter å ha flyttet dit fra Boston og noen år før laget flyttet videre til Atlanta.

(©NTB)