Seglem vil fortsette flyplasseventyret uten Karmøy – håper offentlig kapital stiller opp

Private eiere gir ikke opp planene om å kjøpe Haugesund lufthavn Karmøy selv om Karmøy kommune har stengt døren for at Haugaland Kraft skal brukes i et nytt flyplassprosjekt. Trygve Seglem mener de ikke trenger Karmøy – og setter nå sin lit til blant annet Haugesund og andre offentlige aktører.

FLYPLASS-SAKEN: Bare dager før Avinor overtar driften av Haugesund lufthavn Karmøy, fortsetter diskusjonen om et nytt lokalt flyplassprosjekt.

Den eksisterende modellen avsluttes etter store økonomiske tap. Kommunene taper rundt 20 millioner kroner i lån, Haugaland Kraft rundt 10 millioner og Karmsund Havns investering gjennom Karmsund Lufthavn Invest rundt 15,1 millioner.

Samlet dreier det seg om minst 45,1 millioner kroner i kommunale og kommunalt kontrollerte verdier.

Likevel ønsker sentrale private eiere å forsøke på nytt.

Denne gangen handler det ikke bare om å drive flyplassen.

De ønsker å kjøpe selve flyplasseiendommen fra Avinor.

– Vi må ikke ha med Karmøy

Trygve Seglem, en av de private investorene bak Lufthavndrift AS, sier til Haugesunds Avis at han fortsatt ønsker et lokalt offentlig-privat eierskap.

Stortinget har åpnet for salg av flyplassen, men satt som vilkår at minst 35 prosent av eierskapet skal være offentlig.

Karmøy kommunestyre vedtok nylig å instruere ordfører Leiv Arne Marhaug (H) til å motsette seg at Haugaland Kraft går inn i framtidig luftfartsvirksomhet.

Det stanser ikke Seglem.

– Nå har jeg tro på Haugesund. Vi trenger ikke ha med alle kommunene. Vi må ikke ha med Karmøy, sier han til Haugesunds Avis.

Dermed peker han direkte på andre kommuner og offentlige aktører som mulige bidragsytere til den nødvendige offentlige eierandelen.

Karmøy sa stopp etter milliontapene

Karmøy kommunestyre satte nylig en klar grense etter erfaringene med den private driftsmodellen.

Med 31 stemmer ble det vedtatt at kommunens eierrepresentant skal motsette seg at Haugaland Kraft igjen blir økonomisk involvert i flyplassvirksomhet.

Nils Wergeland Krog (MDG) formulerte begrunnelsen tydelig:

– Karmøy kommune skal ikke søle bort mer penger på en privat flyplass.

Vedtaket kom etter at Karmøy alene må ta et tap på rundt 7,1 millioner kroner på sitt lån til flyplassmodellen.

Haugaland Kraft har samtidig tapt rundt 10 millioner kroner.

Private eiere vil likevel videre

Seglem mener flyplassen er avgjørende for det regionale næringslivet.

Han viser blant annet til sitt eget selskap, Knutsen Group, som har rundt 3.000 ansatte og betydelig internasjonal reisevirksomhet.

Han mener dagens rutetilbud er dårligere enn på lenge, og frykter særlig utviklingen når Rogfast åpner.

– En lokal flyplass er det viktigste å ha for oss i industrien. Det har enormt stor betydning, sier Seglem til Haugesunds Avis.

Frykten er at staten på lengre sikt kan vurdere om Haugalandet trenger egen flyplass når reisetiden til Stavanger lufthavn Sola blir kortere.

Men Avinor overtar nå driften

Det er samtidig viktig å skille mellom flyplassen og den private driftsmodellen.

Avinor overtar etter planen driften kommende mandag.

Flyplassen legges ikke ned fordi Lufthavndrift AS gir opp.

Det skjer tvert imot akkurat det staten tidligere har sagt skulle skje dersom den lokale operatøren ikke klarte å fortsette:

Avinor tar driften tilbake.

Dermed står diskusjonen om framtidig eierskap igjen som et annet spørsmål:

Hvorfor skal kommunene og private investorer kjøpe en flyplass som staten allerede eier og skal drive?

Seglem frykter framtidig nedleggelse

For Seglem handler kjøpsplanene først og fremst om hva som kan skje senere.

Han frykter at Avinor og framtidige stortingsflertall kan komme til å mene at Sola er nær nok når Rogfast står ferdig.

Det er den risikoen de private eierne ønsker å eliminere gjennom lokalt eierskap.

Seglem, Jakob Hatteland og Kristian Eidesvik skrev allerede i 2022 at målet med engasjementet var å sikre rutetilbudet og flyplassens framtid når Rogfast og Hordfast åpner.

Tysvær-ordføreren er langt mer forsiktig

Monika Lindanger (H), ordfører i Tysvær og leder av Haugalandsrådet, gir imidlertid ikke samme klare støtte til et nytt offentlig flyplassprosjekt.

Hun sier til Haugesunds Avis at Haugalandsrådet må forholde seg til hva kommunene ønsker å ta opp.

– Nå må vi vente på at det blir tatt initiativ i kommunene om det skal bli diskutert lokalt eierskap igjen, sier hun.

Lindanger mener det etter de siste erfaringene kan bli vanskelig å få kommunene til å investere på nytt.

– Med den nylige historikken vi har, tror jeg det er krevende å se at kommunene skal gå inn i noe slikt igjen, sier hun.

Har tillit til Avinor

Tysvær-ordføreren går også lenger enn mange av de private eierne i å uttrykke tillit til den statlige løsningen.

– Vi er glad i flyplassen, men har tillit til at Avinor kommer til å drifte den på en god måte framover, sier Lindanger.

På spørsmål om hun frykter at situasjonen blir vesentlig annerledes etter Rogfast, svarer hun:

– Da tror jeg det ser ganske likt ut som i dag.

Dette står i klar kontrast til Seglems bekymring for at Avinor på lengre sikt kan legge ned Helganes.

Vil ha nye offentlige penger inn

Problemet for de private investorene er Stortingets krav om minst 35 prosent offentlig eierskap.

Det betyr at et framtidig oppkjøp ikke kan gjennomføres utelukkende av Seglem, Hatteland, Eidesvik eller andre private investorer.

Noen offentlige eiere må med.

Etter at Karmøy nå har forsøkt å sperre Haugaland Kraft fra et slikt prosjekt, må de private investorene derfor finne offentlig kapital andre steder dersom kjøpsplanene skal realiseres.

Seglems uttalelse peker mot Haugesund.

Et nytt politisk spørsmål for Haugesund

Dermed kan flyplassaken snart flyttes fra Karmøy til Haugesund og andre kommuner.

Spørsmålet blir ikke lenger bare om regionen ønsker en flyplass.

Det er allerede avklart at Avinor skal drive videre.

Spørsmålet blir:

Skal Haugesund kommune eller andre offentlige aktører investere nye millioner i å kjøpe flyplassen sammen med private eiere?

Og hvis svaret er ja:

Hvor mye skal det offentlige investere?

Hvor mye skal de private investere?

Hvor mye skal lånefinansieres?

Hvem dekker framtidige underskudd?

Og hvem får gevinsten dersom flyplassen senere blir mer verdt?

Vil starte på nytt etter sammenbruddet

Det gjør tidspunktet spesielt.

Den første lokale modellen er ennå ikke formelt avsluttet.

Avinor har ikke engang overtatt driften.

Likevel arbeides det allerede videre med neste modell.

Forskjellen er at den økonomiske risikoen denne gangen kan bli enda større.

I den gamle modellen eide Avinor selve flyplassen og kunne ta driften tilbake når operatøren ikke lenger klarte forpliktelsene.

Ved et framtidig salg vil lokale eiere sitte med både infrastrukturen og den økonomiske risikoen.

Karmøy har nå sagt nei til at Haugaland Kraft skal være med på et nytt flyplasseventyr.

Trygve Seglems svar er klart:

Da får prosjektet forsøke å finne de offentlige millionene et annet sted.