NHL-guide: Klart for sesongstart

NHL-sesongen 2026/27 starter allerede i kveld. Her er det du trenger å vite før pucken droppes.

Washington:

Flere kamper:

NHL starter en uke tidligere enn normalt fordi antallet kamper for hvert lag i grunnserien økes fra 82 til 84. Det gir rekordantallet 1344 kamper totalt i grunnserien.

Premierekvelden:

Det hele starter klokken 23 i kveld norsk tid, når de siste to sesongenes mestere barker sammen i North Carolina. Tittelforsvarer Carolina Hurricanes tar imot 2024- og 2025-mester Florida Panthers til en heftig duell.

Andre kamper på første kampdag er Toronto Maple Leafs – Montréal Canadiens (01.00 onsdag), Boston Bruins – New York Rangers (02.00), Edmonton Oilers – Vancouver Canucks (04.00) og Vegas Golden Knights – Chicago Blackhawks (04.30).

På TV:

Viaplay og deres Viasport-kanaler fortsetter å vise alle kamper. Disney+ har kjøpt deler av rettighetene i Sverige og Finland, men den avtalen gjelder ikke i Norge.

Nordmennene:

Tre norske spillere starter sesongen i NHL, men flere banker på døren.

Mats Zuccarello har skiftet klubb til Los Angeles Kings siden forrige sesong og viste storform i generalprøven mot Anaheim Ducks i helgen.

Emil Lilleberg regnes som fast inventar i Tampa Bay Lightnings lag, mens stortalentet Michael Brandsegg-Nygård skal forsøke å skaffe seg mer spilletid i sin andre sesong i Detroit Red Wings.

Både Stian Solberg (Ducks), Noah Steen (Lightning) og Eskild Bakke Olsen (Ottawa Senators) var med i NHL-troppene helt til siste helg i sesongoppkjøringen, men alle starter sesongen i AHL.

Da spiller de:

De norske NHL-spillernes lag sesongdebuter som følger:

* Natt til torsdag: Colorado Avalanche – Los Angeles Kings (04.00)

* Natt til fredag: New York Rangers – Tampa Bay Lightning (01.00)

* Natt til lørdag: Detroit Red Wings – New York Rangers (00.30)

Legendens slakt:

Den tidligere stjernen Mark Messier, som vant Stanley Cup seks ganger, kritiserer sin tidligere klubb Edmonton Oilers kraftig fordi de har hentet inn Mike Babcock som hovedtrener.

– Jeg er helt sjokkert over at de valgte ham, etter alt jeg har hørt fra bra og respekterte mennesker om hvordan han har behandlet dem, sier ESPN-eksperten Messier.

Babcock er en kontroversiell type som er blitt anklaget for mobbing og utfrysing av flere spillere. Blant dem er svensken Johan Franzén, som har kalt 63-åringen «det verste mennesket jeg noen gang har møtt».

Favorittene:

Florida Panthers, Carolina Hurricanes og Colorado Avalanche går igjen som favoritter hos ekspertene foran sesongen.

Samtidig er det stadig et spørsmål når og om superstjernen Connor McDavid skal klare å skyte Edmonton Oilers til topps.

Kikker man på oddsen hos Norsk Tipping, ser favorittsjiktet slik ut: 1) Panthers (7,40), 2) Hurricanes (8,00), 3) Avalanche (8,40), 4) Oilers (10,00), 5) Vegas Golden Knights (11,00), 6) Lightning (13,00).

Kritikkstorm mot russisk stjerne:

Washington Capitals-kaptein Alexander Ovetsjkins støtte til Russlands president Vladimir Putin har lenge fått gå relativt ubemerket hen i Nord-Amerika. Men etter en reklamefilm foran Duma-valget i Russland, der Ovetsjkin frontet Putins parti, har kritikken vokst mot tidenes mestscorende i NHL.

The Hockey News-kommentator Adam Proteau skriver:

– Det er på tide at Ovetsjkin holdes ansvarlig for det han gjør som en populær ishockeyspiller, der han bruker sin plattform til å støtte en aggressiv krig.

Sluttspillet:

Grunnserien i NHL avsluttes 10. april, og etter det kan sluttspillet om Stanley Cup-trofeet med 16 lag begynne. Finaleserien skal spilles i juni.

Europa-kampene:

Seattle Kraken og Carolina Hurricanes skal etter planen spille to kamper mot hverandre i Finlands hovedstad Helsingfors 12. og 14. november. Like før jul er det dessuten satt opp et dobbeltmøte mellom Chicago Blackhawks og Ottawa Senators i Düsseldorf i Tyskland.

Poengkongene:

Nevnte Connor McDavid ble poengkonge i NHL sist sesong med 138 poeng fordelt på 48 mål og 90 assists.

Edmonton-kaptein McDavid hadde flest assists av alle, mens Colorado-stjernen Nathan MacKinnon ble toppscorer med 53 mål.

Til sammenligning hadde den norske superveteranen Mats Zuccarello 54 målpoeng (15/39) i sin siste sesong for Minnesota Wild.

(©NTB)