Ny studie: Minst 25 prosent av avdøde NFL-spillere hadde hjernesykdom

Forskere har undersøkt hjernen til NFL-spillere for en fryktet sykdom som kan oppstå ved gjentatte slag mot hodet. Resultatene vekker oppsikt.

Sport: Minst 25 prosent av de tidligere NFL-spillerne som døde mellom 2016 og 2021 hadde hjernesykdommen CTE, viser den ferske studien som tirsdag ble publisert i det anerkjente medisinske tidsskriftet British Medical Journal.

CTE kan oppstå ved gjentatte slag mot hodet og kan bare diagnostiseres under en obduksjon.

Ifølge nyhetsbyrået AFP inkluderer symptomene hukommelsestap, vansker med å gå, et ustabilt følelsesliv og selvmordstanker.

Hjernesykdommen har blitt knyttet til gjentatte hodeskader i amerikansk fotball.

Roper varsku

Forskerne som står bak den nye studien undersøkte hjerneprøver fra 235 av 878 tidligere NFL-spillere som hadde spilt minst én kamp i den amerikanske ligaen i et gitt år og som døde i løpet av seksårsperioden fra 2016 til 2021.

Av de donerte hjernene som ble undersøkt, viste 215 tegn på CTE.

Fagforeningen for profesjonelle spillere i amerikansk fotball kaller resultatene tankevekkende.

– Disse farene kan ha langsiktige konsekvenser for spillere og deres familier, uttaler foreningen i en uttalelse til den amerikanske TV-kanalen ESPN.

– Resultatene bør være en oppfordring til handling i hele fotballmiljøet. Vi har alle et ansvar for å fremme forskning, forbedre tilgangen til behandling, utvikle bedre behandlingsmetoder og støtte dem som er rammet av idrettens langsiktige konsekvenser, heter det videre i uttalelsen.

Kan være høyere?

Hovedforfatteren bak den nye studien, Daniel Daneshvar, sier at anslaget på 25 prosent er i nedre del.

En høyere forekomst av CTE er sannsynlig, men kan ikke beregnes fordi bare et begrenset antall spillere donerte hjernen sin til forskning etter at de døde.

Daneshvar sier at risikoen for CTE kan reduseres ved å eliminere taklinger og andre harde støt under trening, samt ved å forhindre at barn spiller amerikansk fotball.

(©NTB)