Somalia: Halvparten av alle barn er underernærte i Baidoa

Halvparten av barna i leirene i Baidoa sørvest i Somalia er akutt underernært. Tilstanden er kritisk for hvert fjerde barn, ifølge Leger Uten Grenser (MSF).

Utenriks: – Det vi ser her, er hinsides en ekstrem krise, sier Allara Ali, organisasjonens landkoordinator i Somalia.

Funnene er basert på en undersøkelse som organisasjonen fikk gjennomført i juli. Allara beskriver statistikken som sjokkerende.

– Enda mer sjokkerende er det at giverland fortsetter å trappe ned støtten til Somalia. Vi og andre aktører forsøker å respondere, men finansieringen begrenser innsatsen, sier hun.

Baidoa er en av Somalias største byer med bortimot 800.000 innbyggere. I tillegg huser den over en halv million fordrevne somaliere.

– Må handle nå

Mer enn 21.000 barn i alderen under fem år er hittil i år undersøkt for underernæring ved Leger Uten Grensers dagklinikker i området. Halvparten av dem er akutt underernært, og det er dobbelt så mange som ble registrert i samme periode i fjor, ifølge organisasjonen.

Nesten 2900 barn er innlagt til behandling. Tallene for 2025 var allerede høyere enn året i forveien.

– Verden kan ikke vente på at hungersnød blir erklært før vi handler. Vi må handle nå for å forhindre tap av menneskeliv, sier Ali.

Kamper

– Så sent som mandag morgen brøt det ut harde kamper i og rundt Baidoa idet en avsatt regional leder forsøkte å ta kontroll over byen. Ifølge regjeringen fikk angriperne hjelp av ytterliggående islamistiske opprørere, men regjeringssoldatene skal etter hvert ha gjenvunnet full kontroll over byen, melder nyhetsbyrået AFP.

Leger Uten Grenser bekrefter kampene og sier de tok imot 71 sårede, blant dem kvinner og barn, på sykehuset de driver sammen med somaliske myndigheter. Fire personer er bekreftet drept, og sårede fortsetter å strømme til sykehuset, opplyser Elshafie Mohammed, MFS’ stedlige representant i Somalia, i en epost til NTB.

Familier lever på ett måltid om dagen

I en undersøkelse blant 888 husholdninger overlevde én av tre familier på ett måltid om dagen. Bare 2 prosent hadde råd til tre daglige måltider.

Økende tørke og sviktende regnsesonger har rammet flere hundre tusen mennesker i Somalia. Ifølge FN ble en halv million mennesker fordrevet i begynnelsen av året. 85 prosent er kvinner og barn, og disse er mest sårbare for underernæring, skriver organisasjonen.

– Det er sjelden vi får tak i to måltider om dagen. Det er ingen som hjelper oss. Én organisasjon delte ut kontanter, men det var for tre år siden, forteller Nuriyo, mor til et barn som blir behandlet for kritisk underernæring i Baidoa.

Støtten har falt

Somalia står overfor en like alvorlig underernæringskrise som for fire år siden, ifølge klassifiseringen IPC som FN og bistandsorganisasjoner bruker for å måle hvor alvorlig matsikkerhets- og sultkriser er i et område.

Det er beregnet at 1,88 millioner barn vil trenge behandling i år og rundt 6 millioner mennesker står overfor matmangel. Samtidig har internasjonal støtte falt med 88 prosent sammenlignet med 2022.

USA, en av de ledende giverlandene i en årrekke, har stanset støtten, mens Storbritannia har kuttet finansieringen med nesten halvparten fra i fjor.

Den humanitære responsen i Somalia er redusert med 40 prosent siden 2025 og var underfinansiert med to tredeler i juli.

Leger Uten Grenser sier det haster å øke behandlingen av alvorlig akutt underernæring.

– Underernærings- og helsekrisen sørvest i Somalia er i ferd med å bli et eksempel på hvor farlig likegyldighet og fravær av ansvar kan bli, ettersom Somalia dyttes stadig lengre ned på den globale agendaen. Omfanget av denne krisen burde ha vært en vekker for det internasjonale samfunnet, sier Ali.

(©NTB)