Folkefest i Haugesund – rundt 25.000 besøkte jubileumssildebordet

Det ble en ny kjempesuksess for det tradisjonsrike sildebordet i Haugesund lørdag. Rundt 25.000 mennesker fylte sentrum under Havnedagene, og værgudene spilte på lag: Det varslede regnet uteble.

Sildabordet: Lørdagens arrangement ble akkurat den folkefesten arrangørene hadde håpet på. Behagelige temperaturer, oppholdsvær og periodevis fint vær bidro til stor tilstrømming gjennom dagen.

Anslagsvis 25.000 mennesker var innom arrangementet, som i år kunne markere hele 40 år som en av Haugesunds mest særpregede tradisjoner.

365 meter med gratis sild

Gjennom sentrum var det rigget hele 365 meter med bord, og gjestene kunne forsyne seg gratis med forskjellige silderetter og tilbehør.

Bak arrangementet ligger en omfattende dugnadsinnsats. Sildebordgeneral John Arne Sandvik fortalte til Radio Haugaland før arrangementet at mellom 80 og 100 frivillige og samarbeidspartnere var involvert. Bare potetleveransen var på rundt 250 kilo, mens Kokkenes Mesterlaug Haugalandet brukte flere dager på å forberede silderetter, dressinger og tilbehør.

– Hadde det ikke vært for dugnadsånden og de fantastiske sponsorene våre, hadde dette aldri vært mulig, sa Sandvik før jubileumsdagen.

Regnet uteble

På forhånd var det knyttet en viss spenning til været. Prognosene hadde åpnet for regnbyger, og Sandvik oppfordret folk til å ta med regnjakken dersom det skulle bli nødvendig.

Det ble det ikke.

I stedet fikk Haugesund en behagelig dag uten regndråper under selve folkefesten. Det bidro til at gatene og kaiene ble fylt av mennesker som kunne kombinere sildebordet med Havnedagene og den maritime kystkulturen i sentrum.

Cruiseturister fikk smake Haugesund

Også flere tusen cruiseturister fikk en ekstra opplevelse med seg fra besøket i Haugesund. Før arrangementet var det ventet et cruiseskip med rundt 4.350 passasjerer til byen samme dag.

Sandvik fortalte at utenlandske turister ofte blir overrasket når de oppdager at maten faktisk er gratis.

– Mange turister spør hvor de skal betale. Når vi forteller at maten er gratis, blir de helt overrasket, fortalte han.

Dermed fikk mange av lørdagens cruisegjester både møte folkelivet, kystkulturen og smake på en av råvarene som mer enn noe annet har vært med på å forme Haugesunds historie.

40 år med tradisjon

Årets sildebord markerte 40-årsjubileum, og under åpningen ble flere av veteranene som har vært med siden starten på 1980-tallet hedret. Ordfører Nils Konrad Bua fikk oppgaven med å servere kryddersild til de veteranene som fortsatt er aktive.

Sildebordet har gjennom fire tiår utviklet seg til langt mer enn et måltid. Sandvik fortalte før arrangementet at enkelte tidligere haugesundere planlegger ferien etter datoen, og at besøkende kommer helt fra Danmark, Tyskland og England for å få med seg tradisjonen.

Med rundt 25.000 besøkende, fulle bygater og vær som viste seg fra en langt bedre side enn fryktet, ble 40-årsjubileet nok en bekreftelse på sildebordets sterke posisjon i Haugesund.