Ensomme eldre savner besøk og aktiviteter om sommeren

Om sommeren, når familie og besøksvenner er på ferie og offentlige tilbud er redusert, føler flere hjemmeboende eldre seg mer alene.

Innenriks: Hos Røde Kors opplever de stor interesse for sommertilbud for eldre og økt etterspørsel etter sosiale aktiviteter og muligheter til å komme seg ut.

– Vi merker generelt at når de andre ordinære aktivitetstilbudene har ferieavvikling, er det enda tyngre for dem som er ensomme, sier generalsekretær Grete Herlofson til NTB.

Tomhet i ferien

Personer som er ensomme fra før, har det enda mer krevende gjennom ferier generelt.

– Flere av dem har stort behov for at det ordinære, rutinemessige livet opprettholdes, et behov for å ha noe som man ser fram til i hverdagen. Da kan ferier være veldig tunge.

Hun sier Røde Kors har hatt økt etterspørsel etter muligheter for eldre i sommerferien.

– Vi merker en usikkerhet hos dem som allerede har en etablert kontakt, en besøksvenn. Behovet for at vi kan opprettholde det ordinære tilbudet gjennom sommeren, er stort, sier Herlofson.

Herlofson understreker to behov som viktigst: Sosial kontakt, gjerne med andre eldre, og fysisk aktivitet.

Kjøpte egen buss

I Vang i Hamar kommune i Innlandet har eldre i flere år satt pris på sommertilbudet fra de frivillige i Røde Kors.

– For et par år siden kjøpte vi en liten buss, med rullestolheis, så står vi friere til å arrangere turer, sier leder Trond Kristensen.

Fra juni til fram til skolestart i år kjører bussen 33 gratisturer til ti ulike destinasjoner, som seterkafeer med rømmegrøtservering og lokale museer.

Opplegget er fulltegnet hele sommeren, med 105 deltakere fra Vang.

– De fleste er hjemmeboende eldre. Vi får fantastiske tilbakemeldinger, særlig i juli, når det ofte ikke er noe annet som skjer. Det er moro når deltakerne sier det er fenomenalt å komme seg litt ut, sier Kristensen.

Utsatte hjemmeboende

Mange eldre ønsker å bo hjemme lengst mulig, og dette er også politikernes mål. Det medfører imidlertid et behov for at de som har nedsatt funksjon, får hjelp i hjemmet, både praktisk og for å få dekket sosiale behov.

En studie fra Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU) fra februar viste at en tredel av hjemmeboende eldre med hjemmetjenester føler at de har liten eller ingen kontroll over eget liv og dessuten opplever færre meningsfulle aktiviteter enn eldre på sykehjem eller i omsorgsbolig. De kjeder seg rett og slett mer.

– Dette er en problemstilling som blir mer og mer aktuell, etter hvert som vi får flere hjemmeboende eldre, sier forsker Lisa Burrell ved Senter for omsorgsforskning, NTNU, i Gjøvik.

Må ta noen grep

Hun påpeker at kommunene allerede sliter med å dekke behovet for hjemmehjelpstjenester. Hjemmehjelpen har sjelden tid til å sette seg ned for en kaffeprat eller gå en tur.

– I dag skal de hjemmeboende eldre få dekket sine grunnleggende behov, så de føler seg rene og velstelte og får nok mat og drikke. Men mange opplever mye ensomhet og kjedsomhet, og generelt lite kontroll over egen hverdag. Og dette er nåtidsbildet. Hvordan blir det framover, når det blir enda flere eldre, spør Burrell.

Ifølge tall fra Livskvalitetsundersøkelsen til Statistisk sentralbyrå (SSB) øker andelen ensomme i befolkningen med alder. Etter pensjonsalder, i aldersgruppa 67-79 år, er rundt 5 prosent ensomme. Men blant dem som er 80 år eller eldre, er andelen dobbelt så høy.

Dette kan skyldes at dårligere helse etter hvert begrenser mulighetene til å være sosial, samtidig som flere og flere i eget nettverk faller fra i den eldste aldersgruppen

Burrell mener vi som samfunn må ta noen grep og tenke nytt.

Eldre er en ressurs

Generalsekretær Herlofson er enig, men sier det er viktig å ikke se mørkt på framtiden. I løpet av året har organisasjonen 9500 besøksvenner som stiller opp for rundt 25.000 mennesker.

Veldig mange av de frivillige er selv eldre, som opplever det som meningsfullt å stille opp for andre. For flere er det blitt en naturlig del av feriene, og de får dekket eget behov for å være sosiale og komme seg ut.

– Vi snakker om at eldrebølgen vil få systemet til å knele, men det er viktig å se på eldre som en ressurs. Det har vi jobbet for lenge. Vi er veldig glad for at det i år kom en støtteordning, 70 millioner kroner, som frivillige organisasjoner også kunne søke på, for å øke innsatsen for aktiviteter for eldre.

(©NTB)