Ny studie kan få stor betydning for fremtidig MS-behandling

Ny studie som er publisert i det medisinske tidsskriftet NEJM, viser at billig MS-medisin har like effektivitet som de dyre medisinene.

Helse: En ny studie viser at legemiddelet rituksimab, som er betydelig rimeligere enn flere av dagens standardbehandlinger, har tilsvarende effekt ved behandling av sykdommen.

Det viser nemlig at billig MS-medisin er like effektiv, og kan spare den norske stat for 500 millioner kroner årlig.

Dersom resultatene blir lagt til grunn i helsevesenet, kan de bidra til endringer i behandlingspraksis og gjøre en effektiv MS-behandling tilgjengelig til lavere kostnader i flere deler av verden.

– Vi viser at du kan gi like god behandling til en langt lavere kostnad. Det er sjelden i medisin, sier professor og overlege Øivind Torkildsen ved Universitetet i Bergen og Haukeland universitetssjukehus.

Ifølge Helse Norge er Multippel Sklerose (MS) en nevrologisk sykdom som rammer sentralnervesystemet (hjerne og ryggmarg). Nervetråder fra nervecellene i sentralnervesystemet er kledd i en isolasjonskappe (myelinskjede) som gjør at signalene kan ledes raskt mellom sentralnervesystemet og resten av kroppen. Symptomer kan være følesansforstyrrelse, kraftsvekkelse og synsforstyrrelser som skyldes at nervebaner som forsyner øyet, rammes. Det kan gi dobbeltsyn eller tåkesyn.

Journal of Medicine (NEJM) er blant verdens mest anerkjente tidsskrifter innen klinisk medisin, og studien har allerede vekket betydelig internasjonal interesse.

Studien er den første randomiserte, dobbeltblinde studien som direkte sammenligner rituksimab og ocrelizumab hos pasienter med nydiagnostisert MS. Pasienter fra hele Norge og Sverige deltok, og ble fulgt i 2,5 år med kliniske undersøkelser og MR.

Forskerne fant at rituksimab ikke var dårligere enn ocrelizumab når det gjaldt å hindre ny sykdomsaktivitet på MR. Begge behandlingene ga lav sykdomsaktivitet gjennom studien.

Ifølge Helse Bergen er studien ledet fra forskningssenteret Neuro-SysMed ved Haukeland universitetssjukehus, og er et eksempel på hvordan offentlig finansiert, akademisk forskning kan gi direkte og stor samfunnsnytte.

– Når vi kan starte med effektiv behandling fra begynnelsen hos alle pasienter, ikke bare dem med antatt alvorlig sykdomsforløp, gir det bedre forutsetninger for et godt sykdomsforløp, sier Torkildsen.