Over 1 million papirløse innvandrere har søkt om lovlig opphold i Spania

Over 1 million papirløse innvandrere har søkt om lovlig opphold i Spania, mer enn dobbelt så mange som regjeringen ventet seg.

Utenriks: Det opplyser statsminister Pedro Sanchéz tirsdag, samme dag som fristen for å søke går ut.

– At det er kommet inn over 1 million søknader, viser hvor nødvendig det var å anerkjenne rettighetene og ansvaret, sier han.

Svar på eldrebølgen

Spania vedtok i april en ny bestemmelse som gir landets mange papirløse innvandrere mulighet til å søke om en tidsbestemt oppholdstillatelse, som så kan fornyes. De får også mulighet til å jobbe i alle deler av landet.

Kriteriet er at de må ha bodd i Spania i minst fem måneder, og at de har rent rulleblad.

Innvandringsminister Elma Saiz har tidligere sagt at ordningen skal gi verdighet og anerkjennelse til mange mennesker som allerede befinner seg i Spania. Hun mener også at den kommer til å demme opp for eldrebølgen, skaffe landet viktig arbeidskraft og sikre pensjonssystemet og velferdsstaten.

Motsatt vei av EU

Spania har dermed valgt en helt annen vei enn de fleste andre landene i EU, som har strammet kraftig inn i flyktning- og asylpolitikken. EU har også vedtatt å sende asylsøkere med avslag til sentre i tredjeland hvis de ikke kan returneres til hjemlandet. Spesielt Danmark, Østerrike, Tyskland, Hellas og Nederland har presset på for en strengere asylpolitikk.

I et brev til EU-ambassadørene i Brussel i mai uttrykte den spanske regjeringen sin motstand mot den nye politikken, skriver Politico. Her ble EU anklaget for å ha vedtatt en tvilsom politikk, både juridisk, praktisk og utenrikspolitisk. Spania ba i stedet EU vedta regler som respekterer internasjonale lover og EUs egne lover fullt ut.

Borgerinitiativ

Spanias sosialdemokratiske regjering bestemte seg for å gi papirløse lovlig opphold som følge av et borgerinitiativ i 2024. Over 700.000 spanjoler og 900 frivillige organisasjoner krevde da lovlig opphold for papirløse innvandrere som har bodd i Spania siden høsten 2021.

De viste blant annet til den viktige rollen som papirløse spilte under koronapandemien, både i eldreomsorgen, på fruktplantasjer og ved å bringe mat hjem til de mange som måtte holde seg inne under nedstengingen.

Spanias høyreopposisjon har forsøkt å stanse ordningen i rettsvesenet, men i mai avviste høyesterett et krav om at bestemmelsen måtte settes til side inntil videre.

(©NTB)