Overhuset har trenert lov om aktiv dødshjelp – nå er det for sent å vedta den

Fredag løp tiden ut for å vedta loven om aktiv dødshjelp for uhelbredelig syke i England og Wales. I Overhuset gjorde motstanderne sitt for å forsinke prosessen.

Iran: For ti måneder siden var det jubel i London etter at det historiske vedtaket i Underhuset var et faktum. Med 314 mot 291 sa forsamlingen ja til at uhelbredelig syke mennesker skulle få mulighet til å søke om aktiv dødshjelp, men kun for de med mindre enn seks måneder igjen å leve.

Reformen ble beskrevet som den største endringen i britisk sosial- og helsepolitikk på en generasjon.

Men det gjensto en avstemning i Overhuset, som formelt sett ikke kunne avvise forslaget, kun be om endringer og sende det tilbake til Underhuset.

1200 endringer

Og det er nettopp det Overhuset har gjort. Her har medlemmer bedt om over 1200 endringer i loven, noe som antas å være ny rekord. At det kun er mulig å debattere lovforslag på fredager, har også gjort sitt til at tiden har løpt ut.

Fredag ble den siste debatten om forslaget avholdt, melder blant andre Sky News. Når den nåværende parlamentsperioden utløper i neste uke, vil det være for sent.

I realiteten er det folkevalgte Underhuset det dominerende kammeret i Parlamentet – selv om Overhuset formelt sett er førstekammeret.

Overhuset består i dag av rundt 800 medlemmer som ikke velges, men utnevnes på livstid. De har oppgaver knyttet til behandling av lovforslag og utøver kontroll over regjeringen og Underhuset.

Neste sesjon

Tilhengere av aktiv dødshjelp raser mot at ikke-valgte representanter i Overhuset har kunnet blokkere et forslag som er godkjent av folkevalgte representanter i Underhuset. Nå varsler de at de skal gjøre det de kan for at forslaget blir behandlet på nytt i neste sesjon, som innledes etter at kong Charles har holdt trontalen i Parlamentet 13. mai.

Et forslag kan kun bli en del av lovverket hvis det blir debattert og stemt over i løpet av én enkelt parlamentssesjon.

Mens tilhengere av aktiv dødshjelp mener det gir uhelbredelig syke mennesker mulighet til å få en verdig avslutning på livet, mener motstanderne at det kan føre til press på mennesker som egentlig vil leve lenger. De vil i stedet ha flere ressurser til lindrende behandling.

(©NTB)