Starmer nekter for Mandelson-press

Storbritannias statsminister Keir Starmer avviser at det var noe press på utenriksdepartementet da Peter Mandelson ble godkjent som ambassadør til USA.

Utenriks: Onsdag svarte Starmer på spørsmål om saken i Parlamentet. Han gjentok at han begikk en feil da han utnevnte Mandelson.

Men han avviste anklager fra Olly Robbins, den øverste byråkraten i det britiske utenriksdepartementet fram til han fikk sparken i forrige uke. I Parlamentet tirsdag sa Robbins at departementet ble utsatt for politisk press fra statsministerens kontor med mål om å få Mandelsons sikkerhetsklarering godkjent.

Departementets bakgrunnssjekkere helte mot å nekte Mandelson sikkerhetsklarering, ifølge Robbins. Likevel endte prosessen i januar i fjor med en godkjenning.

I utspørringen i Parlamentet hevdet Starmer at det ikke var noe press i denne saken, ifølge BBC. Han kalte det uakseptabelt at han ikke ble informert om bakgrunnssjekkernes vurdering.

Mandelson var tidligere venn av den overgrepsdømte finansmannen Jeffrey Epstein. Etter offentliggjøringen av Epstein-dokumentene tidligere i år, ble Mandelson pågrepet og siktet for å ha misbrukt sin stilling i et offentlig embete.

Både politiske motstandere og enkelte partifeller mener Starmer må trekke seg som statsminister som følge av Mandelson-saken.

Lederen for De konservative, Kemi Badenoch, sa onsdag at Starmer bør «ta ansvar og gå av».

(©NTB)