Bygdelaget slår alarm om Straumen skole: Frykter svekket bygd og lengre skolevei

Skjoldastraumen Bygdalag advarer mot store konsekvenser dersom Straumen skole blir lagt ned. Nå ber de politikerne i Tysvær tenke mer på barn, bosetting og bygdas framtid enn bare økonomi før avgjørelsen tas i juni.

Oppvekst: Motstanden mot mulig nedleggelse av Straumen skole i Tysvær vokser. Nå advarer Skjoldastraumen Bygdalag om store følger for både barn, familier og lokalsamfunn dersom kommunen vedtar sammenslåing av skoler i juni.

Lotte Raeng Vandaskog, styremedlem i bygdalaget og mor til et fremtidig skolebarn, mener saken handler om langt mer enn tall og budsjetter.

– Det jeg reagerer mest på er at konsekvensene for lokalsamfunnet virker undervurdert. Det er svært mye fokus på økonomi og struktur, men lite på hva det faktisk betyr for barna og bygda, sier hun til Radio Haugaland.

Hun peker på lengre skolevei, svakere tilknytning til nærmiljøet og fare for at området blir mindre attraktivt for nye innbyggere.

Mener grunnlaget er for gammelt

Et sentralt punkt i kritikken er at skolebruksplanen viser til en utredning utført av Norconsult i 2020.

Vandaskog mener det er et svakt grunnlag for en avgjørelse som kan få store konsekvenser i 2026.

– Det har skjedd mye siden den gang, både i samfunnet og lokalt. Etter pandemien ser vi større interesse for å bo utenfor byene, og behovene til familier har endret seg, sier hun.

Hun viser også til at det er satt i gang nye utviklingsplaner i området gjennom selskapet Skjoldastraumen Utvikling AS, som arbeider med boligbygging og tilrettelegging.

– Dette er et langsiktig prosjekt som vi håper vil gi mer tilflytting og styrke elevgrunnlaget framover.

Kaller skolen hjertet i bygda

Ifølge Vandaskog har Straumen skole en langt større rolle enn bare å være undervisningssted.

– Straumen skole er hjertet i bygda. Den er et samlingspunkt for barn, foreldre og aktiviteter, og bidrar til å holde liv i lokalsamfunnet.

Hun mener skolen skaper tilhørighet og trygghet, og gjør området mer attraktivt for barnefamilier.

Frykter gradvis svekkelse

Bygdelaget bruker uttrykket “død bygd” om konsekvensene av en mulig nedleggelse. Vandaskog understreker at hun ikke tror alt stopper opp med en gang, men frykter en negativ utvikling over tid.

– Jeg tror ikke bygda dør over natta, men vi risikerer en gradvis svekkelse. Når skolen forsvinner, blir det mindre attraktivt å flytte hit, og noen vil også vurdere å flytte ut.

Hun mener dette kan ramme både engasjement, aktivitet og fellesskap.

Viser til små klasser som investering

Vandaskog trekker også fram debatten om klassestørrelser. Hun viser til at Danmarks statsminister Mette Frederiksen nylig har tatt til orde for maksimalt 14 elever i klassene for de yngste barna.

– Små skoler gir bedre oppfølging til hver enkelt elev. Dette er ikke en kostnad, men en investering, sier hun.

Kritisk til Senterpartiet

Samtidig retter hun kritikk mot Senterpartiet, som hun mener har snudd i saken.

– Det oppleves svært skuffende at partiet som profilerer seg som bygdenes forkjemper nå står på motsatt side.

Hun viser til partiets valgprogram i 2023, der de sa ja til å beholde dagens skolestruktur, men peker samtidig på at politikeren Sven Ivar Dybdal senere tok til orde for å legge ned Straumen skole.

Viser til sterk boligetterspørsel

Ifølge Vandaskog er det fortsatt høy aktivitet i Skjoldastraumen. Hun trekker fram barnehage, butikk, bensinstasjon og flere lokale bedrifter.

Hun viser også til boligmarkedet.

– Ser vi på de siste tre årene, er mer eller mindre alle boliger blitt solgt på dagen. Det viser høy etterspørsel etter å bo her.

Samtidig advarer hun om at denne utviklingen kan snu dersom skolen forsvinner.

Langvarig usikkerhet tærer

Debatten om skolestrukturen har pågått i flere år, og ifølge bygdelaget skaper det slitasje.

– Det blir vanskelig å planlegge og utvikle noe når man ikke vet om tilbudet blir stående. Det gjelder både foreldre, elever og ansatte.

Hun mener langvarig usikkerhet også kan påvirke motivasjon og stabilitet blant ansatte over tid.

Inviterer til folkemøte

Nå håper bygdelaget å samle innbyggere og løfte saken videre gjennom folkemøte på Straumen skole.

– Målet er å dele informasjon, få fram ulike perspektiver og gi politikerne et mer nyansert grunnlag før de tar en beslutning.

Åpner for private alternativer

Dersom kommunen vedtar sammenslåing i juni, sier Vandaskog at bygdelaget vil vurdere andre løsninger for å beholde et lokalt skoletilbud.

– Vi må se på hvilke muligheter som finnes, inkludert private alternativer. Men det er ikke en ønsket utvikling, verken for oss eller kommunen.

Klar beskjed til kommunestyret

Før den endelige avgjørelsen kommer, har hun en tydelig oppfordring til politikerne:

– Løft blikket og se på konsekvensene for lokalsamfunnet. Og vær sikre på at grunnlaget er godt nok før dere tar en så viktig beslutning. Dette vil prege bygda i mange år framover.