Starmer sier han ikke visste at vanæret USA-ambassadør ikke besto bakgrunnssjekk

Storbritannias statsminister Keir Starmer sier han aldri fikk vite at Peter Mandelson ikke besto en bakgrunnssjekk før han ble utnevnt til USA-ambassadør.

Utenriks: Ifølge Starmer fikk verken han eller noen andre i regjeringen vite av utenriksdepartementets tjenestepersoner at Mandelson ble sikkerhetsklarert til tross for at han ikke besto bakgrunnssjekken.

– Det er ikke til å tro at tjenestepersoner i utenriksdepartementet, gjennom hele prosessen, anså det som passende å holde tilbake informasjonen fra de mest erfarne i systemet vårt, i regjeringen, tordnet Starmer i parlamentet mandag.

– Hvis jeg hadde visst før han tiltrådte at anbefalingen var at sikkerhetsklareringen skulle nektes, ville jeg ikke ha gått videre med utnevnelsen, fortsatte han.

Han gjentok også at han beklager til ofrene for den avdøde seksualforbryteren Jeffrey Epstein, som Mandelson hadde bånd til, og sa at han aldri burde blitt utnevnt til USA-ambassadør.

– I kjernen av dette ligger også en vurdering jeg tok som var feil. Jeg burde ikke ha utnevnt Peter Mandelson, sa Starmer.

Mandelson fikk sparken i fjor etter bare noen måneder som ambassadør i USA.

Fredag sa Starmer at han var rasende over å ikke ha blitt informert om bakgrunnssjekken av Mandelson. Statsministeren er imidlertid i temmelig hardt vær som følge av Mandelson-utnevnelsen, og framstår som upopulær både blant befolkningen og i sine egne Labour-rekker. I forrige uke ble han oppfordret til å gå av som statsminister.

(©NTB)