Bjørtuft prøver å forlenge sin «uendelige» sesong: – Kan ikke klage så mye

Glimt-suksessen gjør at Odin Bjørtuft knapt husker sist han hadde ferie. Nå er han på sin første A-landslagssamling og prøver å forlenge sin uendelige sesong.

Fotball: – Vi hadde en liten pause i jula, et par uker, men det er det. Det er litt av utfordringen vi står i. Samtidig er dette det beste vi vet. Vi vil jo konkurrere i Europa og på den måten ha lange sesonger, så jeg kan ikke klage så mye, sier midtstopperen til NTB.

– Belastningen er noe vi diskuterer, og vi snakker om å våge å ta seg noen dager fri. Ikke nødvendigvis fysisk, men det å koble av litt mentalt tror jeg er viktig. Vi må våge å benytte oss av de få dagene vi får.

To år på rad har Glimts europacupeventyr fortsatt etter sesongslutt i Norge og helt inn i den neste norske sesongen. Nå begynner mange av lagkameratene å øyne en liten ferie når Eliteserien tar VM-pause, men Bjørtuft er plutselig med i kampen om VM-plass.

– Om det er slik jeg går glipp av ferie så kommer jeg aldri til å klage på det, sier han.

Trodde det ikke

Bjørtuft hadde ingen aldersbestemte landskaper før han debuterte på U21-landslaget i 2019. Han spilte fem kamper det året og to i koronaåret som fulgte, men først denne måneden kom den første A-landslagsinnkallingen. Tenkte han at den aldri ville komme?

– Tanken streifet meg, ingen tvil om det. Jeg hadde nok ikke trodd på dette for et par år siden. Jeg har prøvd å jobbe godt over tid, og så kom det en overraskende beskjed nå. Det er bare å gripe sjansen med begge hender og gjøre det beste ut av det, sier telemarkingen.

Han har ingenting imot at sjansen kommer snaut tre måneder før Norge skal ut i sitt første sluttspill på 26 år.

– Det er litt av en timing, og det er en motivasjonsboost, men jeg er absolutt ikke sikker på å komme med i en VM-tropp for det. Jeg må nok bare bli enda bedre og vise meg fram enda mer enn jeg har, sier han.

Fine folk

Sammen med Viking-stopper Henrik Falchener har han sitt aller første møte med A-landslagstroppen i Nederland.

– Mottakelsen var veldig bra. Det er en utrolig fin gjeng, bare fine folk. Det var akkurat som jeg trodde, men man vet jo aldri før man opplever det, sier Bjørtuft.

Han er spent på møtet med Ståle Solbakken og hans soneforsvar.

– Det blir spennende å se hvordan han tenker fotball. Jeg må lære fort og tilpasse meg fort. Jeg gleder meg til å se hvordan ting gjøres. Jeg tror det er krevende, ingen tvil om det. Så får jeg bare se og lære av dem som har vært her en stund lenger enn meg.

På den åpne delen av tirsdagens trening på AZ Alkmaars anlegg utenfor Amsterdam drillet Solbakken to bakre firere. Den ene besto av Julian Ryerson, Leo Østigård, Torbjørn Heggem og David Møller Wolfe. Bortsett fra Kristoffer Ajer, som ennå ikke hadde sluttet seg til troppen, er det fireren fra nesten hele VM-kvalifiseringen.

Den andre fireren besto av Marcus Holmgren Pedersen, Bjørtuft, Falchener og Fredrik Bjørkan. Ingen av dem er førstevalg, men de får nok også sjansen til å vise seg fram.

(©NTB)