Minst 886 drept i Libanon – over 1 million drevet på flukt fra israelske angrep

Israel fortsetter angrepene mot Libanon og har satt i gang en bakkeoperasjon sør i landet. – En alvorlig eskalering av konflikten, sier Espen Barth Eide.

Utenriks: – Enda flere uskyldige mennesker vil bli drept, og enda flere vil bli drevet på flukt, sier utenriksminister Eide (Ap) i en uttalelse mandag kveld.

– Jeg er svært bekymret for situasjonen i Libanon etter at Israel nå har igangsatt en bakkeoperasjon, sier han.

Israelske angrep har mandag tatt livet av sivile og ført til omfattende skader i flere byer, opplyser libanesiske myndigheter og lokale kilder til Libanons statlige nyhetsbyrå.

I landsbyen Qantara sør i Libanon ble fire personer drept, deriblant to barn, i et israelsk luftangrep, ifølge helsedepartementet.

Samme formiddag meldte Hizbollah-militsen at de har gjennomført to angrep mot byen Kiryat Shmona i Nord-Israel, ifølge Al Jazeera, og at de har brukt både droner og raketter. Mandag kveld opplyser Hizbollah at de har sendt en rekke raketter og angrepsdroner mot den nordisraelske byen Nahariya. Israelsk ambulansetjeneste melder at en mann behandles for skader, skriver nyhetsbyrået AFP.

Humanitær krise

I løpet av to uker har over 1 million libanesere måttet flykte nordover som følge av angrepene og kampene, opplyser libanesiske myndigheter mandag.

Minst 866 mennesker er drept, deriblant 111 barn og 39 helsearbeidere, ifølge libanesiske helsemyndigheters siste oppdatering. 2141 andre er såret.

Nettmediet Axios siterte lørdag ikke navngitte israelske tjenestepersoner på at Israel planlegger en massiv bakkeoperasjon for å okkupere en stor del av Sør-Libanon. Målet skal være å drive den iranskstøttede Hizbollah-militsen lenger nordover for slik å skape en buffersone mot Israel.

Israel har også tidligere okkupert store deler av Sør-Libanon, men forlot området i 2000.

Inntar nye områder i Libanon

På en pressebrifing mandag oppgir talsmann for det israelske militæret (IDF) Nadav Shoshani at israelske soldater nå befinner seg i områder i Libanon der de ikke var i går. Han vil ikke si hvor langt inn i Libanon soldatene kommer til å gå, og om de skal innta nye stillinger. Operasjonen beskrives som begrenset. Målet er å angripe Hizbollah, ifølge IDF.

Siden november 2024 – da Israel og Libanon inngikk en våpenhvile – har Israel okkupert og opprettet stillinger i fem ulike områder av Sør-Libanon.

Enda flere israelske soldater ble sendt over grensen etter at Hizbollah avfyrte raketter mot Israel 2. mars. Det er ikke meldt om drepte i Israel i disse angrepene, som Hizbollah både har beskrevet som gjengjeldelse for drapet på Irans øverste leder, og som forsvarshandlinger etter et år med israelske brudd på våpenhvilen.

Samtidig begynte Israel med omfattende bombinger av områder både sør og øst i Libanon, samt i Beirut.

– Det er uakseptabelt at Hizbollah benytter libanesisk territorium til å angripe et naboland. Dette er direkte i strid med den libanesiske befolkningens interesser, sier Eide i mandagens uttalelse.

Han ber Hizbollah om umiddelbart å stanse angrepene mot Israel.

– Israel må på sin side respektere Libanons suverenitet, sier Eide og minner om at humanitærrettens krav om å beskytte sivile «gjelder alle parter, til enhver tid».

Utrykningspersonell drept

Før soloppgang mandag kunne det høres massive eksplosjoner i Beiruts forsteder, der Israel også har utstedt evakueringsordre og lagt mange boligblokker i grus.

Libanons statlige nyhetsbyrå meldte mandag at en person er drept i et israelsk luftangrep mot en bolig i landsbyen Kfar Sir. Da redningspersonell ankom stedet, skal Israel ha gjennomført et nytt angrep som drepte to ambulansearbeidere, samt såret en tredje person. De jobbet for en ambulansetjeneste knyttet til Hizbollah.

Britisk hjelp

Storbritannia varslet mandag at de sender 5 millioner pund, tilsvarende 64 millioner kroner, til hjelpeorganisasjoner i Libanon. Pengene skal brukes til å hjelpe hundretusener av fordrevne libanesere.

Utenriksminister Yvette Cooper sier hun er dypt bekymret for konflikten som utvikler seg og hvor omfattende humanitære konsekvenser den får. Hun fordømmer Hizbollahs angrep på Israel, og sier at Israels fordrivelse av over 800.000 libanesere er fullstendig uakseptabel.

Ifølge Cooper jobber hun sammen med andre europeiske land og USA for å hindre at konflikten trappes ytterligere opp.

(©NTB)