Historiske Antonelli vant dramatisk Formel 1-runde i Kina – krise for Norris og Verstappen

Kimi Antonelli (19) tok karrierens første Grand Prix-seier under Formel 1-runden i Shanghai søndag. Regjerende verdensmester Lando Norris kom ikke til start.

Sport: Mercedes-fører Antonelli hadde ledelsen gjennom mesteparten av søndagens løp. Han vant foran lagkamerat George Russell.

Den unge italieneren vant også lørdagens kvalifisering og ble den yngste føreren i Formel 1-historien som hadde beste startspor i et Grand Prix-løp. Han er nå den nest yngste som har vunnet et hovedløp. Antonelli ble den første italienske vinner siden 2006.

Dermed fortsetter den voldsomme Mercedes-dominansen ved inngangen på årets VM-sesong. Russell vant åpningsløpet i australske Melbourne forrige helg foran Antonelli.

Mercedes har åpenbart funnet de beste løsningene på det nye bilreglementet som ble innført i Formel 1 foran 2026-sesongen.

Søndag ble det en durabelig kamp mellom Ferrari-førerne Lewis Hamilton og Charles Leclerc om tredjeplassen i Shanghai. Den gikk Hamilton seirende ut av.

Krise for McLaren

Regjerende verdensmester Lando Norris og lagkamerat Oscar Piastri kom på sin side ikke til start etter å ha fått biltrøbbel rett før start. Det oppsto stor dramatikk på banen i Shanghai i minuttene før de fem røde lysene som markerer starten skulle tennes.

McLaren-temaet oppdaget et problem med bilen til Norris og jobbet febrilsk for å få rettet denne. Etter å ha fått kontroll på situasjonen, dukket angivelig ytterligere en feil opp.

Det gjorde at bilen til Norris ikke forlot depotet i tide til å ta oppstilling på startgriden som planlagt. Dermed ble det klart at briten i beste fall var tvunget til å starte fra pitlane.

Få minutter før starten trillet McLaren-mekanikerne også bilen Oscar Piastri tilbake i garasjen.

Fire startet ikke

De overraskende hendelsene fikk kommentatorene til å sperre opp øynene.

– Hva er det som skjer? Sa Viaplay-duoen Atle Gulbrandsen og Stein Pettersen på sendingen.

Til slutt ble begge McLaren-bilene trukket fra løpet. Teamet kom raskt med følgende beskjed:

«Dessverre har identifisert ulike problemer med begge våre biler, som forhindret dem å starte Kinas Grand Prix. Nå skal vi jobbe for å identifisere feilen».

Mange team hadde kjempetrøbbel i Kina. Med ti runder igjen måtte Max Verstappen stå av løpet etter å ha fått problemer med motorkraften. Nederlenderen har hatt en tøff start på sesongen.

Racing Bulls-fører Arvid Lindblad måtte starten løpet fra pitlane. Audis Gabriel Bortoleto og Williams-fører Alexander Albon kom ikke til start i det hele tatt som følge av bilproblemer.

Underveis måtte også Aston Martin-duoen Lance Stroll og Fernando Alonso bryte.

Delte tilbakemeldinger

De største regelendringene på flere år danner bakteppet for årets sesong av motorsportens mest prestisjetunge mesterskap. Det har blant annet vært et viktig mål for Det internasjonale bilsportforbundet (FIA) at elektrisk kraft skal bidra til halvparten av den totale motoreffekten på bilene.

Bilen er derfor utstyrt med nye batterier. Det er disse endringene som skaper store vanskeligheter for mange av teamene.

Etter sesongåpningen i Australia sist helg har mange førere, blant dem Verstappen, uttalt seg kritisk til endringene. Nederlenderen har sagt at bilen han nå skal manøvrere, er som å kjøre en «Mario Kart» fra det velkjente TV-spillet.

Eksperter har vært mer avmålte i kritikken og pekt på at endringene også har åpenbare positive sider.

Allerede i forkant av sesongen kom det meldinger om at Mercedes-teamet har de beste løsningene på plass knyttet til de nye bilene. Det ble fredagens kvalifisering et nytt bevis på. Der var George Russell og Kimi Antonelli raskest.

(©NTB)