USA: Iran legger ut miner i Hormuzstredet

Iran har begynt å legge ut miner i Hormuzstredet, sjøpassasjen i Persiabukta som frakter rundt 20 prosent av verdens olje, ifølge amerikanske tjenestepersoner.

Utenriks: Det amerikanske militæret sier at større iranske marinefartøy som raskt kunne legge ut miner i stredet, er blitt ødelagt. Iran begynte likevel torsdag å bruke mindre båter til operasjonen, ifølge en amerikansk tjenesteperson med kjennskap til etterretningen, skriver The New York Times.

Irans revolusjonsgarde kan sette inn hundrevis, til og med tusenvis, av småbåter. Styrken har i lang tid brukt dem til å trakassere større skip, blant annet fartøyer fra den amerikanske marinen.

Vil fortsatt blokkere

Iran kunngjorde at landet ville stenge stredet kort tid etter at USA og Israel startet sine angrep 28. februar.

Den 2. mars kunngjorde en høytstående offiser i Revolusjonsgarden at stredet var stengt og truet med at Iran ville angripe skip som seilte gjennom stredet.

Siden har flere fartøyer i området blitt angrepet, og Iran har tatt på seg ansvaret for noen av hendelsene. Tirsdag avviste Irans viseutenriksminister Majid Takht-Ravanchi at landet legger ut miner i stredet.

I sin første uttalelse siden krigen brøt ut, sa Irans nye øverste leder Mojtaba Khamenei torsdag i en skriftlig uttalelse at «virkemiddelet med å blokkere Hormuzstredet må fortsatt brukes».

Truer med hevn

Den nye mineleggingen er ikke særlig rask eller effektiv, ifølge amerikanske tjenestepersoner. De tror likevel at Iran satser på å legge ut miner raskere enn USA klarer å rydde dem, og dermed skape ytterligere problemer for skipstrafikken gjennom stredet.

President Donald Trump har advart Iran mot å legge ut miner. Mandag skrev han i sosiale medier at USA vil slå «tjue ganger hardere» tilbake dersom Iran blokkerer oljetransporten gjennom stredet.

Tirsdag skrev han i et nytt innlegg: «Hvis Iran har lagt ut miner i Hormuzstredet – og vi har ingen rapporter om at de har gjort det – vil vi at de fjernes UMIDDELBART!»

(©NTB)