Fleten tok sin tredje seier i Vasaloppet: – Jeg var på gråten flere ganger

Emilie Fleten vant søndag langløpsklassikeren Vasaloppet for tredje gang. Hun la rivalene bak seg i god tid før målgangen i Mora.

Sport: Gol-jenta, som også vant rennet i 2023 og 2024, var blant forhåndsfavorittene og innfridde.

– Rett og slett en knockout, sa NRK-kommentator Hans Solbakken.

Underveis hadde Fleten lenge selskap av en håndfull andre løpere i fronten i kvinneklassen, men én etter én måtte de gi tapt i seierskampen.

– Jeg var på gråten flere ganger underveis, sa Fleten til NRK om kaoset som oppsto i feltet.

– Jeg er glad det endte med seier, for det kjentes ganske håpløst ut ved flere anledninger. Jeg hadde en drøm om tre seirer i Vasaloppet. Det har jeg nå, fortsatte hun.

Fleten slo tilbake etter at hun for et år siden fikk Vasaloppet ødelagt av dårlige ski. Tidligere denne sesongen gikk hun til topps i Marcialonga.

Søndagens renn ble en kraftprøve av de sjeldne som følge av at det kom 20 centimeter nysnø i deler av traseen i timene før start. Det gjorde at arrangørene måtte kjøre løyper på nytt.

Normalt kjøres løypene kvelden i forveien.

Slind brøt

Astrid Øyre Slind fikk på sin side tidlig store problemer og brøt til slutt rennet. Oppdal-veteranen kom hjem fra OL sist mandag og startet umiddelbart i gang med forberedelsene til Vasaloppet.

Målet var å kopiere 2022-seieren i den prestisjetunge langløpsklassikeren. Det skulle vise seg å bli meget vrient.

Allerede tidlig i traseen fra Sälen til Mora måtte Slind gi slipp på Fleten og resten av kvinneteten. Deretter tapte hun mer og mer.

Trener Chris Jespersen sa da følgende til NRK om elevens innsats:

– Det er dårlig. Jeg kan ikke si noe annet.

Skuldertrøbbel

På spørsmål om hva som kan ha forårsaket problemene, lød svaret:

– Hun har slitt med skulderen hele uka. Hun var ute på en langtur på tirsdag som hun tydeligvis ikke tålte så bra. Det har vært vondt å stake.

Oppdal-jenta måtte altså etter hvert bryte søndagens renn.

Slind reiste skuffet hjem fra OL etter stang ut i de individuelle konkurransene. To fjerdeplasser pluss brutt løp på femmila ble fasiten.

På stafetten ble det riktignok et kruttsterkt gull.

(©NTB)