Eldre ukrainere skjelver av kulde – en kamp for å overleve

Politikk: Om få dager er det nøyaktig fire år siden Russland gikk til full krig mot Ukraina. I dag er situasjonen for sivilbefolkningen verre enn noensinne siden invasjonen.

Lidia Teletsjuk (91) bor i en liten leilighet i Kyiv. Hun kan fortsatt huske krigsvinteren 1942, som er den verste hun har opplevd. Årets vinter er den nest verste.

– Det er forferdelig. Det er vanskelig for oss å overleve, sier Teletsjuk til nyhetsbyrået AFP.

Etter uker med omfattende russiske angrep mot Ukrainas kraftnett mangler hun i likhet med titusener av andre innbyggere både strøm, oppvarming og varmt vann. Temperaturen i leiligheten er på mellom 8 og 11 grader. Utenfor har det vært ned mot 20 kuldegrader.

– Men kjære barn, det er ikke nok. Det er bare nok til at jeg blir litt varmere, sier hun.

I løpet av krigen har mange yngre ukrainere engasjert seg i frivillig arbeid, som å levere mat og andre viktige varer til eldre. Programdirektør Alina Djatsjenko i Starenki-stiftelsen forteller at det også er viktig å ta seg tid til å prate litt. Denne dagen kommer de til Teletsjuk med en liten batteridrevet lampe, noe hun setter stor pris på.

Jevgania Jeromina (89) gleder seg også over å få besøk og viser hvordan hun varmer hendene over en åpen flamme på gasskomfyren.

– Hendene mine og fingrene mine, de blir helt følelsesløse, sier hun, mens hun åpner de knyttede nevene langsomt. Deretter legger hun dem på varmerørene, som fortsatt er håpløst kalde.

For å holde seg varm bruker hun lag på lag med klær.

– Jeg kler meg skikkelig varmt, som en løk med to til tre gensere, sier Rudminska, som har tullet hodet inn i et hvitt silkeskjerf.

Når hun får besøk, sitter hun i senga i leiligheten i 7. etasje. Rommet er mørkt bortsett fra en batteridrevet leselampe. Under teppene har hun noen få plastflasker med varmt vann og en power bank til telefonen, som hun bruker til å løse kryssord.

At angrepene fortsetter, gjør henne nervøs.

– Du kan komme deg gjennom alt mulig, spise en brødbit, og du har det bra. Men nervene mine tåler ikke dette. Jeg forsøker å holde ut, sier hun.

– Noen ganger, når det ikke er noen hjemme, gråter jeg, og det ser ut til å hjelpe, selv om jeg ikke er en som gråter. Jeg er 88 år gammel, jeg har allerede levd livet mitt, sier hun.

I Kyiv har i alt 6000 boligblokker – halvparten av alle i byen – blitt rammet av gjentatte strømbrudd. Enkelte innbyggere har valgt å forlate millionbyen og søkt ly hos slektninger på landet, som fortsatt har strøm og vann.

– Uten hjelp kommer de ikke til å klare å overleve, sier hun i en pressemelding torsdag.

Ukrainere forteller at de har så lite penger at de må prioritere bort utgifter til helse og oppvarming.

I Donetsk i Øst-Ukraina har Flyktninghjelpen hjulpet 64 år gamle Kateryna med å betale husleie de seks neste månedene.

– Da jeg fikk pengene, gråt jeg. Jeg kunne ikke tro det var sant, sier hun, ifølge pressemeldingen.

Hun er aleneforsørger for sitt 14 år gamle barnebarn. Siden 2022 har de vært på flukt fra hjembyen Toretsk, som ligger rett ved fronten, og som nå er okkupert av russiske styrker.

– Dette krever både en klar plan og ressurser til å gjennomføre den. Internasjonale givere bør støtte dette arbeidet, legger hun til og viser også til at ukrainere som har flyktet til nabolandet Moldova, har så lite at de ikke er i stand til å dekke grunnleggende behov.

– Internasjonale givere må ikke glemme løftene de har gitt til ukrainerne. Etter hvert som denne konflikten blir stadig mer langvarig, er det helt avgjørende at giverne opprettholder en solid støtte til fordrevne familier som har gjennomgått år med lidelser. De må ikke bli krigens usynlige ofre, sier Marit Glad.

Teletsjuk viser hvordan hun kommer seg gjennom dagen. En liten gassovn brukes til å varme det lille vannet hun har. Det bruker hun til å vaske seg litt på kalde morgener. Deretter heller hun varmt vann på plastflasker som fungerer som bitte små varmekilder.

Noen kvartaler lenger borte bruker Esfir Rudminska (88) samme metode.

Men mange har ikke den muligheten. Ifølge Flyktninghjelpen finnes det 3,7 millioner internt fordrevne ukrainere, som nå er presset til det ytterste. Mange av dem har ikke noe hjem å dra tilbake til, og mange har brukt opp sparepengene. De sliter med å forsørge familiene sine, og nå trengs det øyeblikkelig hjelp, både fra omverdenen og den ukrainske regjeringen, fastslår Flyktninghjelpens landssjef i Ukraina, Marit Glad.

Ifølge Glad bør Ukrainas regjering jobbe for å gi internt fordrevne tilgang til trygge, varme hjem slik at folk ikke trenger å bruke opp sparepengene sine eller ty til farlige overlevelsesstrategier. Det er avgjørende for at krisen ikke skal bli verre, framholder hun.

(©NTB)