Militærkupp ryster Guinea-Bissau: Både presidenten og opposisjonslederen skal være arrestert

Politikk: – Den øverste militærkommandoen for reetablering av nasjonal og offentlig orden beslutter å umiddelbart avsette republikkens president og suspendere alle institusjonene i Guinea-Bissau inntil nye ordrer foreligger, sier talsperson Dinis N’Tchama i militærledelsen i en uttalelse på statlig TV onsdag.

Kuppet ble kunngjort etter kraftig skyting i nærheten av presidentpalasset i hovedstaden Bissau.

Alle landets grenser er stengt, og det er innført portforbud, ifølge militæret.

Kuppet skjedde mens landets drøyt 2 millioner innbyggere fortsatt ventet på resultatet av søndagens president- og parlamentsvalg.

– Jeg har blitt avsatt, sier Embaló i et intervju med France 24, gjengitt av nyhetsbyrået Reuters.

Presidenten er arrestert, men han «behandles godt» av kuppmakerne, ifølge nyhetsbyrået AFPs kilder i militæret.

Også stabssjefen og innenriksministeren er arrestert, og det samme er opposisjonsleder Domingos Simoes Pereira, opplyser AFPs kilder senere onsdag kveld.

– Han er ikke i sikkerhet, for han er blitt arrestert, sier et familiemedlem av Pereira.

Guinea-Bissau har tidligere opplevd fire kupp og utallige kuppforsøk i de over 40 årene siden landets uavhengighet fra Portugal, blant annet ett angivelig kuppforsøk i forrige måned.

N’Tchama begrunner onsdagens kupp med påstander om at det pågikk et komplott for å destabilisere landet.

Bissauguineanere og utlendinger forsøkte angivelig å manipulere valgresultatet for å iverksette denne planen, hevder militærtalsmannen.

Hundrevis av mennesker flyktet både til fots og i biler da skytingen brøt ut.

Før dagen var omme, var Bissaus gater folketomme, og militæret hadde tatt kontroll over alle hovedveier, melder AFPs journalister.

Guinea-Bissau er blant verdens fattigste land. Narkotikakarteller har utnyttet den mangeårige ustabile politiske situasjonen i landet og benyttet det som en sentral for smugling mellom Latin-Amerika og Europa. I fjor kunngjorde politiet at de hadde beslaglagt 2,6 tonn kokain fra et fly som kom fra Venezuela.

Nå tar en «kommando bestående av alle grenene i de væpnede styrkene» over ledelse av landet inntil videre, opplyser general Denis N’Canha, som leder presidentens militærkorridor til pressen. Generalen hevder «nasjonale narkobaroner» har deltatt i en plan om å destabilisere Guinea-Bissau med våpen.

En rekke land i Vest-Afrika er blitt rammet av militærkupp siden 2020, og i dag styres Mali, Burkina Faso, Niger og Guinea fortsatt av militærjuntaer.

I 2023 oppløste Embaló nasjonalforsamlingen, som var dominert av opposisjonen. Siden har han styrt ved dekret, en styringsform som ofte kjennetegner autoritære myndigheter.

Forrige gang den vestafrikanske republikken holdt valg, var i 2019. Det ble etterfulgt av en fire måneder lang krise der også begge kandidatene erklærte seier.

Da stilte Embaló mot Pereira, som var kandidaten til opposisjonspartiet PAIGC. Det var partiet som sikret republikkens uavhengighet tilbake i 1974.

Opposisjonen mener at utestengelsen av partiet er manipulering og hevder at Embalós presidentperiode utløp 27. februar, fem år på dagen etter at han ble innsatt.

Fernando Dias da Costa stilte på vegne av opposisjonen og med støtte fra Pereira. I likhet med presidenten hadde han erklært valgseier før onsdagens kupp.

Mer enn 6780 soldater og politifolk, blant annet fra den vestafrikanske samarbeidsorganisasjonen Ecowas’ egen styrke, ble utplassert i forbindelse med valget og i dagene etter.

Både avtroppende president Umaro Sissoco Embaló og opposisjonskandidaten hadde erklært seier i valget før resultatene var klare.

Fullstendig resultat var ikke ventet før torsdag, men militæret sier nå at de suspenderer hele valgprosessen, samt alle aktiviteter fra medier.

En journalist fra nyhetsbyrået AP så onsdag væpnede og maskerte soldater stå ved kontrollposter på veiene som leder til presidentpalasset.

I Guinea-Bissau mener Embaló selv å ha overlevd tre kuppforsøk siden han ble president i 2020. Kritikere har anklaget ham for å fabrikkere kriser for å rettferdiggjøre maktbruk.

I årets valg hadde høyesterett nektet både Pereira og PAIGC fra å stille i valget.

(©NTB)