Ukrainas president presses fra stadig flere hold

Kriminalitet og rettsvesen: Nesten fire år har gått siden Russlands fullskala invasjon av Ukraina, og krisene har den siste tiden stått i kø for landets president.

Tidligere i måneden fikk Volodymyr Zelenskyj en korrupsjonsskandale av dimensjoner i fanget, da det ble avdekket at betrodde medarbeidere hadde stukket rundt 1 milliard kroner i egne lommer.

Ukrainas justisminister Herman Halusjtsjenko og energiminister Svitlana Hryntsjuk har fått sparken, mens andre er i søkelyset.

Tymur Mindich, som er partner i et medieproduksjonsselskap der Zelenskyj selv tidligere var medeier, har angivelig flyktet fra landet.

At Zelenskyj tidligere i år forsøkte å legge ned landets antikorrupsjonsbyrå, blir også påpekt.

Trumps utkast til fredsplan, som blant annet innebærer at Ukraina må avstå rundt 20 prosent av sitt territorium til Russland og forplikte seg til aldri å søke medlemskap i Nato, kom på toppen av korrupsjonsskandalen.

– Timingen er svært skadelig for Ukraina, konstaterer Ukraina-eksperten Orysia Lutsevych i tankesmia Chatham House til nyhetsbyrået AP.

– Presset på Ukraina er nå hardere enn noensinne, medga Zelenskyj i en videotale fredag.

Daglig angripes ukrainske kraftverk og annen infrastruktur, noe som har resultert i alvorlig strømmangel samtidig med at vinteren kryper nærmere.

Den ukrainske hæren sliter også med ammunisjonsmangel, samt rekrutteringsproblemer fordi tapene har vært store og mange ukrainere i vernepliktig alder har forlatt landet.

Flere folkevalgte har hoppet av, noe som kan resultere i at Zelenskyj mister det parlamentariske flertallet.

Flere av presidentens tidligere allierte krever endringer, selv om de ikke nødvendigvis lufter kritikken offentlig, sier den uavhengige politiske eksperten Mykola Davidiuk til AP.

Mye av kritikken går ut på at Zelenskyj har samlet for mye makt hos seg selv og Jermak.

– Zelenskyjs lederstil fungerer ikke lenger, sier Davidiuk.

Presidentperioden hans utløp egentlig i fjor, men som følge av krigen er det innført unntakstilstand og umulig å holde nyvalg.

Økende motvind i nasjonalforsamlingen kan imidlertid gjøre det vanskelig for Zelenskyj å få de folkevalgte med på en eventuell fredsavtale som innebærer store innrømmelser.

Opposisjonen har foreløpig ikke stilt med noen reell motkandidat, men general Valerij Zaluzjnyj, som fikk sparken av Zelenskyj som hærsjef i februar 2024, blir av enkelte trukket fram som en mulig utfordrer.

I dag er generalen Ukrainas ambassadør i Storbritannia, men nekter for at han har politiske ambisjoner.

– Både USA og Russland så den innenlandske skandalen og bestemte seg for å legge mer press på ham for å få ham til å gå med på en russisk plan, sier hun.

Men dette fungerer kanskje ikke som planlagt, ettersom europeiske allierte raskt kom Ukraina til unnsetning og kritiserte planen, påpeker Lutsevych.

Zelenskyj selv advarte fredag ukrainerne mot å drive politiske spill og i stedet stå sammen.

– Det vil være mye lettere for meg å oppnå en anstendig fred for oss når jeg vet at nasjonen står bak meg, sa han.

Flere folkevalgte har krevd at presidenten må sparke sin mektige stabssjef Andrij Jermak. Verken han eller Zelenskyj anklages riktignok for korrupsjon, men mange mener at de bærer sin del av ansvaret for det som er avdekket.

Utviklingen på slagmarken i Ukraina går heller ikke i landets favør. Russiske styrker rykker stadig fram langs den 1000 kilometer lange fronten, om enn langsomt og med store tap.

Zelenskyjs parti Folkets tjener sikret seg to tredeler av setene i nasjonalforsamlingen i 2019, men er nå splittet.

Selv om Zelenskyjs grep om nasjonalforsamlingen er svekket og populariteten hans stuper, er det få som tror at han kommer til å bli avsatt så lenge krigen pågår – med mindre han frivillig trekker seg.

– Zelenskyj er sårbar, mener Lutsevych.

(©NTB)