Erling Braut Haalands målrekke brutt – uten scoring i blytung City-smell

Sport: Haaland hadde scoret i 12 strake kamper for Manchester City og landslaget før oppgjøret på Villa Park. Der kom han knapt til en eneste stor sjanse.

Matty Cash sendte i stedet hjemmelaget i en tidlig ledelse på et strålende skudd med venstrefoten. City-keeper Gianluigi Donnarumma kunne intet gjøre.

Et Villa-lag, som har levert varierende denne sesongen, skapte i lange perioder trøbbel for et uvanlig blekt City-mannskap.

Savinho fikk en dobbelsjanse til å utlikne, men begge ganger parerte Villa-forsvaret.

Kontringssjanser kom det samtidig også motsatt vei. Både Jadon Sancho og Ollie Watkins kunne doblet ledelsen for Villa, men begge ganger grep City-keeper Donnarumma resolutt inn.

Oscar Bobb fikk også sjansen i Citys startoppstilling på Villa Park i Birmingham, men hadde ingen god dag på jobben. Han ble byttet ut etter pause.

Spørsmålet ble stilt med henvisning til at den norske superspissen trolig skal rett i gang med et VM-sluttspill etter endt klubbsesong neste sommer.

– Jeg må bare beklage til kollegaen min Ståle Solbakken, Norges landslagssjef, men jeg tenker ikke på det, sa Guardiola.

– Kanskje mot slutten av sesongen, dersom vi ligger an til å vinne Premier League med ti poeng og har ti kamper igjen, kan han få hvile, la spanjolen til.

I ukene som kommer venter nye storkamper både i ligaen og Champions League.

Utover i annen omgang festet imidlertid de lyseblå fra Manchester et grep om begivenhetene og trykket vertene tilbake på banen.

Haaland har spilt et stort antall kamper for klubb og landslag den siste tiden. På pressekonferansen foran Villa-kampen var manager Pep Guardiola at det ikke er spesielt aktuelt å hvile nordmannen.

(©NTB)