Gladmelding fra Casper Ruud etter skade – klar for historisk begivenhet i Stockholm

Sport: – Håndleddet heler bra. Det var en liten betennelse, og han er klar for start i Stockholm, opplyser Ruuds manager Tina Falster til NTB.

At Casper Ruud spiller en ATP-turnering, er ikke en spesielt sjelden begivenhet. Det har han gjort stort sett hver måned mellom januar og november de siste sju årene. Det spesielle er at også Nicolai Budkov Kjær (19) er direkte kvalifisert til hovedturneringen.

At to nordmenn er direkte kvalifisert til en hovedturnering på ATP-nivå har aldri skjedd tidligere, etter det NTB kan se. Ruud og Viktor Durasovic spilte sammen i Stockholm-turneringen for fire år siden, men da hadde Durasovic kvalifisert seg inn.

I 1999 og 2001 spilte Christian Ruud og Jan Frode Andersen sammen i henholdsvis Miami Masters og Roland-Garros, men ved begge anledningene var Andersen inne via kvalifisering.

Det er kun tre spillere under 20 år som er rangert høyere enn nordmannen. Denne uken spiller Kjær en challenger-turnering i Frankrike.

– Han har spilt kjempegodt i det siste. Han er på vei mot topp 100, sier tennisekspert og -kommentator Christer Francke til NTB.

– Han spiller et ganske stort spill og er veldig offensiv. Sånn sett spiller han litt annerledes enn Casper. Det er forskjell på det nivået han spiller på, men han har likevel slått mange spillere som har vært topp 100 og i nærheten der, sier han.

For Casper Ruud har det vært mye opp og ned denne sesongen. Det største høydepunktet kom da han vant Masters1000-turneringen i Madrid, den største tittelen i karrieren.

Norges klart beste tennisspiller har havnet bakpå i kampen om å nå ATP-sluttspillet. Der deltar de åtte spillerne som har tatt flest rankingpoeng gjennom sesongen. Ruud ligger for øyeblikket på 11.-plass på den listen.

– Spørsmålet er om kroppen holder. Han har hatt problemer med kneet tidligere og nå håndleddet. Han spiller egentlig veldig bra, men det er noen skader som har stoppet ham litt, sier Francke.

Denne gangen er Kjær, som gjennom godt spill har et fått wildcard, direktekvalifisert. Nordmannen er i kjempeform og vant nylig sin fjerde tittel på challenger-nivå, nivået under ATP. 19-åringen er oppe på 137.-plass på verdensrankingen.

Turneringen i Stockholm starter mandag med 28 spillere i hovedturneringen. Tommy Paul fra USA er blant de som stiller. Amerikaneren vant fjorårets turnering.

(©NTB)