Tiltale mot tidligere FBI-sjef skaper sjokkbølger i USA

Kriminalitet og rettsvesen: Torsdag ble det klart at Comey er tiltalt for å ha avgitt falsk forklaring under en høring i Kongressen i 2020. Det skal ha skjedd i forbindelse med at han ble spurt om han hadde lekket opplysninger til mediene. Han er også tiltalt for å ha hindret Kongressens etterforskning.

Utviklingen markerer en dramatisk opptrapping av presidentens bruk av makt for å ramme sine politiske motstandere, skriver AP. Det amerikanske nyhetsbyrået skriver også at det viser at Trump har trappet opp presset mot justisdepartementet for å få det til å etterforske – og nå rettsforfølge – personer han misliker.

Den demokratiske senatoren Mark Warner fra delstaten Virginia kaller tiltalebeslutningen for «farlig maktmisbruk»

– Donald Trump har gjort det klart at han har tenkt å omgjøre rettsvesenet til et våpen for å straffe og bringe sine kritikere til taushet. Denne type innblanding er farlig maktmisbruk. Systemet vårt er avhengig av at påtalemyndigheten tar avgjørelser basert på bevis og på lovverket, ikke basert på det personlige naget til en president som er fast bestemt på å gjøre opp regnskap, sier Warner.

Nå sier han at han lenge har visst at det koster å kritisere Trump.

– Min familie og jeg har i årevis visst at det å gå imot Donald Trump har en pris, men vi kan ikke forestille oss å leve på noen annen måte, sier han i innlegg delt i sosiale medier.

– En som jeg elsker dypt, sa nylig at frykt er verktøyet til en tyrann, og hun har rett, men jeg er ikke redd, og jeg håper at ikke dere er det heller, sier Comey videre.

– Jeg er knust på vegne av justisdepartementet, men jeg har stor tiltro til det føderale rettssystemet, og jeg er uskyldig, så la oss få en rettssak og beholde troen, sier han.

USAs president Donald Trump bruker anledningen til å rakke ned på Comey nok en gang. I en melding på Truth Social skriver han at Comey er en av de verste menneskene som USA noen gang har blitt utsatt for.

– Dette er bare begynnelsen på at han blir holdt ansvarlig for sine lovbrudd overfor nasjonen vår, skriver Trump.

– Ingen er over loven, skriver Bondi.

Patel hevder på sin side at tiltalen viser hvordan tidligere «korrupte» ledere har brukt det føderale rettsvesenet som sitt eget politiske våpen og skadet «tidligere stolte institusjoner» og svekket folks tillit.

Patel har hele tiden vært en skarp kritikere av Russland-etterforskningen.

I utgangspunktet var Erik Siebert nominert til stillingen, men han trakk seg etter at Trump i forrige uke gikk mot ham og proklamerte at han ville ha ham ut.

Årsaken skal ha vært at Siebert trakk seg fra stillingen tidligere i uken etter å ha uttrykt skepsis til om saken mot Comey var sterk nok til at det kunne reises tiltale.

Comeys svigersønn Troy Edwards trakk seg torsdag fra en stilling ved det samme statsadvokatkontoret som nå har tatt ut tiltale mot svigerfaren hans. I oppsigelsesbrevet står det bare en setning: For å opprettholde min ed overfor grunnloven og landet går jeg herved av med umiddelbar virkning.

CNN kaller avgjørelsen for ytterliggående, selv ut fra Trumps standard.

Comey ledet FBI da byrået etterforsket om Russland påvirket valgkampen i 2016 til fordel for Trump, og om det var bånd mellom Russland og Trumps valgkampteam. Han fikk sparken i mai 2017- noe han fikk vite i en direktesending på TV. I en høring i Kongressen samme sommer anklaget han Trump for løgn.

Han insisterer på at han fortsatt har stor tro på det amerikanske rettsvesenet.

Både USAs justisminister Pam Bondi og nåværende FBI-sjef Kash Patel har publisert meldinger til støtte for beslutningen, der de uten å nevne navn, ser ut til å anklage Comey for korrupsjon og maktmisbruk.

Tiltalen kommer få dager etter at Trump gikk offentlig ut og krevde at hans egen justisminister måtte få opp farten når det gjaldt rettsprosessen mot Comey. Denne uken utnevnte han også sin tidligere personlige advokat, Lindsey Halligan, til leder for det føderale statsadvokatembetet i delstaten Virginia, der tiltalebeslutningen er tatt ut.

Siebert har også uttrykt skepsis til saken som Trump-administrasjonen ønsker å reise mot New Yorks statsadvokat Letitia James. Hun anklages for å ha forfalsket dokumenter for å oppnå bedre renter på boliglån, noe hun selv har avvist som grunnløse anklager motivert av hevn.