Solbakken avslører: Måtte bytte mailadresse etter storm av «råd» og kritikk

Politikk: Det røpet landslagssjefen da han torsdag deltok i en paneldebatt under Arendalsuka.

Temaet for seansen var hvorfor nasjonens «ve og vel avhenger av at Norge lykkes i den pågående VM-kvalifiseringen» etter 25 års sluttspilltørke.

Underveis snakket Solbakken blant annet om kjærligheten, støtten og engasjementet spillerne hans føler fra det norske folk. Da kom han inn på kvalifiseringssmellen foran sluttspillet i Qatar i 2022.

Der fikk han merke befolkningens landslagsinteresse spesielt godt.

– I forrige VM-kvalik måtte jeg skifte mailadresse. For det var 300.000-400.000 som tok ut laget for meg på den mailen. Og det blir slitsomt å lese alle de. Og det var ikke bare gode ord, sa Solbakken.

Solbakken innrømmer at han kjenner på presset.

– Jeg har hatt det bedre. Når du går gjennom gatene her i går og nå, så føler jeg jo at folk ser på meg og sier at «nå må det gå», sa han under torsdagens seanse.

Deretter utfordret ordstyrer Sarah Sørheim landslagssjefen på hvem han tror har det verst av han selv, Jonas Gahr Støre eller Erna Solberg under dagene i Arendal.

– Erna Solberg bryr jeg meg ikke noe om. Nei, altså, vi er vel litt i samme situasjon alle. Men det er jevnere mellom Norge og Italia enn mellom Jonas og Erna akkurat nå. Så jeg har det kanskje litt verre, smilte Solbakken.

Han skapte også latter da han litt senere trakk følgende parallell mellom fotballen og politikken:

– For eksempel innførte Drillo soneforsvar defensivt. Det er jo sosialdemokrati. Fremskrittspartiet er mann mot mann. Da gjør alle hva de vil, og ingen vet hva som skjer. Det er å sette det inn i en politisk kontekst.

Solbakken påpeker at mye har endret seg siden den gang.

– Hvis jeg hadde gått inn til de gutta vi har nå og sagt at vi skulle spille på den måten vi gjorde i 1998, hadde Haaland tatt privatflyet sitt hjem. Det er hundre prosent sikkert, smilte han.

Han kalte videre måten Drillos spilte fotball på faglig akterutseilt, men understreket samtidig tydelig at mange av forgjengerens tanker og ideer er utviklet videre.

– Spillerne må ha utfordringer og kjenne at de får lov til utfolde seg. Selvfølgelig i en plan og i et kollektiv. Du må tilpasse deg tiden du lever i og spillerne vi har, sa Solbakken.

Deretter kom han med en innrømmelse:

– Kanskje var jeg, som har ansvaret for dette, for ambisiøs i starten. Jeg måtte ro meg litt i land, for jeg tenkte kanskje at vi var lenger framme enn vi var. Nå har vi øvd over lang tid, og nå er jeg sikker på at vi har et lag som kan slå alle, sa han.

I løpet av de kommende månedene har han en alle tiders mulighet til å gjøre slutt på den norske mesterskapstørken. Neste års VM i Canada, USA og Mexico er svært nær.

I seansen ble linjene trukket tilbake til fotballandslagets suksess under Egil «Drillo» Olsens ledelse på 1990-tallet. Det ble gjort et poeng av at trenerlegenden ikke var så opptatt av hvordan Norge spilte fotball – så lenge kampene endte med seier.

(©NTB)