Førdefjorden-saken: Naturvernorganisasjoner vant over staten i lagmannsretten

Politikk: Dommen i ankesaken falt i Borgarting lagmannsrett tirsdag. Saken ble behandlet av lagmannsretten i juni.

Lagmannsrettens konklusjon er at tillatelsen er gitt i strid med vanndirektivet og vannforskriften, og at vedtakene av denne grunn er ugyldige. Miljøorganisasjonenes søksmål har dermed ført fram, og de tilkjennes også sakskostnader for tingrett og lagmannsrett.

Lagmannsretten har konkludert med at alle vedtak om gruvedriften, både i kongelig resolusjon, fra Klima- og miljødepartementet, fra Nærings- og fiskeridepartementet og fra Miljødirektoratet, er ugyldige.

Leder Truls Gulowsen i Naturvernforbundet samstemmer:

– Dette er historisk, og utvilsomt en av de største seirene til norsk miljøbevegelse. Vi har kjempet for å redde Førdefjorden i mer enn 15 år, og denne dommen viser at vi har hatt rett hele tiden. Tillatelsen til gruvedumping i Førdefjorden skulle aldri vært gitt, sier han.

– Vi forventer nå at staten trekker tilbake tillatelsene til gruveselskapet, slik at det settes et endelig punktum for denne saken, sier Gulowsen.

«Det foreligger da en materiell kompetansemangel – en innholdsmangel – ved vedtakene. Når det ikke er godtgjort og tilstrekkelig vurdert at det foreligger hensyn av «overriding public interest», har ikke forvaltningen kompetanse til å gi tillatelse», heter det i dommen.

Staten må betale Naturvernforbundet og Natur og Ungdom 4.292.423 kroner i sakskostnader for lagmannsretten, og 3,5 millioner kroner i sakskostnader fra tingretten.

Lagmannsretten avviste også statens anførsel om at saken måtte avvises grunnet manglende søksmålsinteresse. Lagmannsretten forkastet denne anførselen idet den kom til at miljøorganisasjonene fremdeles har rettslig interesse i å få prøvet vedtakene, heter det.

Miljøorganisasjonenes søksmål handler om at gruveselskapet Nordic Mining har fått tillatelse til å deponere utsprengt gruveavfall fra sin virksomhet i Førdefjorden i Vestland. Totalt er det snakk om opptil 170 millioner tonn.

Gruvedriften på Engebøfjellet ved Førdefjorden startet opp i desember i fjor, med offisiell åpning i mai i år.

– Helt fantastisk! Dette er en stor seier for fjorden, fisken og folket, og denne dommen vil også hindre forurensning av andre fjorder, vann og vassdrag, sier Sigrid Hoddevik Losnegård, leder i Natur og Ungdom, i en pressemelding etter at dommen falt.

I dommen skriver lagmannsretten at den vurderer at tillatelsene bygger på «uriktig generell rettsanvendelse og subsumsjon».

Naturvernforbundet og Natur og Ungdom gikk til sak mot staten for å få stoppet avfallsdeponiet, men tapte i Oslo tingrett i januar i fjor, og anket til lagmannsretten.