SOHR: Nesten 600 drept i Sør-Syria – over 80 sivile skal ha blitt summarisk henrettet

Politikk: Sammenstøtene mellom sunnimuslimske beduiner og drusere i Sør-Syria har eskalert kraftig den siste tiden, med sentrum i den druserdominerte byen Sweida.

Syriske regjeringsstyrker gikk tirsdag inn i Sweida, med det uttalte mål om å få på plass en våpenhvile. Men ifølge øyevitner sluttet regjeringsstyrkene seg i stedet til beduinenes angrep mot både væpnede og sivile drusere. Også Israel grep inn i konflikten.

Dødstallet steg torsdag kveld til 594, ifølge observatørgruppa SOHR. Blant de drepte er 300 drusere fra Sweida, hvorav 154 er sivile. 83 av dem ble ifølge SOHR «summarisk henrettet av medlemmer av forsvars- og innenriksdepartementene».

I tillegg ble 257 medlemmer av regjeringsstyrkene og 18 væpnede beduiner drept, samt tre medlemmer av beduinstammer som ble «summarisk henrettet av drusersoldater», ifølge SOHR. Ytterligere 15 medlemmer av regjeringsstyrkene ble drept i israelske luftangrep, mens en journalist ble drept mens vedkommende forsøkte å dekke kampene, opplyser eksilgruppa.

Ifølge FNs nødhjelpskontor Ocha er nesten 2000 familier drevet på flukt av volden i Sweida-provinsen.

Kampene i Sweida har pågått mellom de syriske regjeringsstyrkene og væpnede drusiske grupper etter at en tidligere våpenhvile mellom de to partene brøt sammen. Israelsk flyvåpen har samtidig rettet kraftige angrep mot mål i Syria, blant annet syriske regjeringsstyrker mens de befant seg i Sweida. Israelerne gikk også til angrep mot militærets hovedkvarter i Damaskus, og ifølge SOHR ble tre mennesker drept i angrepene i hovedstaden.

Lokale ledere skal gjenoppta kontrollen over sikkerheten i Sweida, sa Syrias midlertidige president Ahmed al-Sharaa i en TV-sendt tale. Han lovet videre at druserne skal beskyttes.

– Vi er opptatt av å stille til ansvar dem som forgrep seg på vårt drusiske folk, ettersom de er under statens beskyttelse og vårt ansvar, sa han.

Britiskbaserte SOHR baserer seg på et nettverk av kilder på bakken, og anses generelt som troverdig, selv om tallene deres ikke kan bekreftes uavhengig.

En avtale som sikrer stans i kampene, ble kunngjort onsdag, og regjeringsstyrkene har trukket seg ut av Sweida.