20 palestinere døde ved matutdeling sør i Gaza – de fleste ble trampet i hjel

Krig og konflikter: Hendelsen fant sted ved en matsentral som drives av Gaza Humanitarian Foundation (GHF) i Khan Younis sør på Gazastripen.

Tusenvis av palestinere skal ha møtt fram tidlig om morgenen for å få nødhjelp, men ifølge øyenvitner var portene stengt. Det er ikke klart om dette skyldtes at palestinerne kom utenom åpningstidene, eller om det skulle deles ut mat i det hele tatt. Tidspunktene for matutdeling endres ofte.

Øyenvitner har fortalt om kaotiske tilstander da folkemengden presset seg framover mot stengte metallsperringer, samtidig som amerikanske leiesoldater fra GHF ropte over høyttalere at de skulle snu.

– Alle lå oppå hverandre. Vi forsøkte å trekke ut menneskene som lå under, men vi klarte det ikke. Amerikanerne kastet sjokkgranater mot oss.

Enkelte øyenvitner sier at israelske soldater skjøt mot folkemengden mens den var på vei mot matutdelingen, mens GHF sier at en leiesoldat skjøt varselskudd i luften for å hindre at et barn ble trampet i hjel.

Andre øyenvitner oppgir at leiesoldatene også brukte pepperspray, mens Gazas helsedepartement sier det ble brukt tåregass mot folkemengden. Det avviser GHF.

Ifølge GHF ble 19 mennesker trampet i hjel, men én person ble knivstukket inne i folkemengden.

Gazas helsedepartement oppgir at 17 personer ble kvalt til døde, mens tre ble skutt og drept.

GHF støttes av Israel og USA og bruker amerikanske leiesoldater som vakter. Utdelingen skjer i israelskokkuperte områder med israelske bakkestyrker utstasjonert like ved. Både FN og etablerte hjelpeorganisasjoner har tatt avstand fra organisasjonen, som de mener bryter humanitærretten ved å militarisere nødhjelp og sile hvem som får hjelp.

I videoer som nyhetsbyrået AP nylig fikk en amerikansk leiesoldat som jobber for GHF, kan man se leiesoldater bruke tåregass og sjokkgranater mot palestinere som har samlet seg for å få nødhjelp.

Noen ganger ser det ut til å være for at palestinerne skal holde seg bak metallgjerdene, andre ganger forsøker de å få folkemengden til å spre seg. På videoene kan det også høres skyting.

– Amerikanerne ropte i høyttalerne, ‘Gå tilbake, gå tilbake.’ Men ingen kunne snu seg fordi det var så tettpakket, sier Ahmed Abu Amra, som var til stede.

GHF omtaler det hele som en tragisk hendelse og gir Hamas skylden. Organisasjonen beskriver en «kaotisk og farlig folkemengde, drevet fram av urostiftere i mengden» – urostifterne de mener tilhørte Hamas.

Ifølge FNs menneskerettskontor (OHCHR) har minst 875 palestinere blitt drept i forsøk på å skaffe seg mat og annen nødhjelp de siste seks ukene. Av disse har 674 blitt drept idet de var på vei til GHFs matsentraler, mens resten skal ha blitt drept mens de ventet på lastebiler med annen nødhjelp.