Kjendistungt da Alcaraz avanserte i Wimbledon-thriller – kan gjøre spesielt hattrick

Kuriosa og kjendiser: Det ble ikke et helt oppskriftsmessig avansement for verdenstoeren som er tittelforsvarer på gresset på All England Club. Veteranen Fognini (38) ga Alcaraz skikkelig kamp, og duellen over fem sett varte i nesten fem timer.

Alcaraz ledet både 1-0 og 2-1 i sett, men Fognini viste seg seig. Italieneren utklasset den spanske 22-åringen 6-2 da han utlignet i det fjerde settet.

Til slutt endte det 7-5, 6-7 (5-7), 7-5, 2-6, 6-1 i spansk favør. Det ble farvel med Wimbledon for siste gang for Fognini, som har kunngjort at han legger opp etter sesongen.

– For å være ærlig skjønner jeg ikke hvorfor det er hans siste turnering her. Med det han viste her, ser du at han kunne ha spilt i minst tre-fire år til. Jeg må gi ham kreditt for det, sa Alcaraz i seiersintervjuet.

Storhetene Björn Borg, Pete Sampras, Roger Federer og Novak Djokovic har klart det siden 1968. Før det var Wimbledon-turneringen bare åpen for amatørspillere.

I 2. runde kommer en ny type utfordring: Den 21 år gamle briten Oliver Tarvet, som ligger helt nede på 733.-plass på ATP-rankingen.

– Jeg tror han spiller college-tennis nå, og han spiller bra på gress. Når han er i 2. runde, så har han et bra nivå. Så jeg må være på vakt og spille min beste tennis, sa Alcaraz.

Flere skuespillere, kongelige og TV-kjendiser var også å se på anlegget der Alcaraz spilte sin første kamp i årets turnering.

Tilskuerne fikk tidlig et varsel om at det kunne bli en jevn kamp. Første sett endte 7-5, mens Fognini vant det andre i tiebreak. Deretter ble det en ny 7-5-seier til Alcaraz.

Etter et overbevisende fjerde sett ble Fognini brutt til 0-2 i det femte. Alcaraz stormet mot seier, men kampen ble avbrutt i en periode fordi en tilskuer fikk et illebefinnende. Deretter kunne tittelforsvareren kontrollere triumfen i land.

– Jeg ble overrasket over nivået hans. Det var ikke stort jeg kunne gjøre. Til og med når jeg slo gode slag, hadde han et svar, sa en frustrert Medvedev.

Danske Holger Rune fikk også trøbbel i varmen og røk ut mot Nicolás Jarry etter å ha vunnet de to første settene. Tidligere verdenstreer Stefanos Tsitsipas måtte gi seg i sin 1.-rundekamp med ryggproblemer.

Mandag kveld ble det nok en overraskende exit da Matteo Berrettini, finalist fra 2021, røk ut i første runde. Han tapte en femsetter mot polakken Kamil Majchrzak.

Alcaraz har vunnet turneringen de to siste årene og jager hattrick denne gangen. Klarer han den bragden, blir han den femte spilleren i den åpne æraen som lykkes med å vinne Wimbledon-turneringen tre år på rad.

Som vanlig hadde en rekke prominente personer tatt turen til et av tennissesongens høydepunkter. De tidligere fotballstjernene David Beckham og Gareth Southgate satt ved siden av hverandre i en av VIP-boksene på centercourten og så ut til å storkose seg.

Wimbledon-publikummet fikk også se noen store spillere forlate turneringen mandag. Daniil Medvedev mistet hodet i varmen og kastet racketen i bakken etter å ha tapt høyst overraskende for franskmannen Benjamin Bonzi.

(©NTB)