Esposito og Bastoni sendte Inter til åttedelsfinale

Sport: Francesco Esposito scoret sitt første offisielle mål for Inter Milan i det 72. minutt, før Alessandro Bastoni sikret seieren på overtid da de italienske mesterne slo River Plate 2-0 i Seattle onsdag. Argentinernes endte kampen med ni spillere på banen.

Den 19 år gamle Esposito fant nettmaskene i sin andre kamp for Inter, etter å ha scoret 17 mål på utlån for Spezia i Serie B forrige sesong. Bastonis løp inn i motstanderens boks avgjorde kampen og sendte Inter (20-1, 7 poeng) til åttedelsfinale mot gruppe F-toer Fluminense kommende mandag i Charlotte.

Gonzalo Montiel ble utvist etter å ha pådratt seg sitt andre gule kort etter Bastonis scoring. Han ble dermed den andre River-spilleren med rødt kort denne kvelden. Det ble også den andre dagen på rad et argentinsk lag ble slått ut, etter at Boca Juniors røk ut av gruppe C dagen før.

River ble redusert til ti mann i det 66. minutt da Lucas Martinez Quarta felte Henrikh Mkhitaryan, som hadde snappet ballen og var på vei gjennom.

Inter dominerte allerede før utvisningen. Lautaro Martínez var nær scoring flere ganger. I det 51. minutt hadde han rundet Franco Armani, men skjøt i stolpen fra kanten av 16-meteren. Fire minutter senere kom han alene med keeper etter et gjennomspill fra Matteo Darmian, men avslutningen gikk rett i hendene på Armani.

Martinez Quartas utvisning kom like etter at River sløste bort sin største sjanse i kampen. Facundo Colidio fikk ikke kraft i et hodestøt fra god posisjon, og Yann Sommer reddet enkelt.

Inter økte presset etter pause, etter en første omgang med få klare muligheter. Rivers eneste skudd på mål før pausen kom fra Franco Mastantuno, men langskuddet ble enkelt reddet av Sommer. For Inter fikk Esposito en god mulighet etter 26 minutter, men skuddet ble blokkert etter et innlegg fra Nicolò Barella.

(©NTB)