Alcaraz vant maratonfinale i Roland-Garros – reddet tre matchballer

Sport: Ingen av de to hadde tapt en finale i en Grand Slam-turnering før i dag. Verdenstoer Alcaraz påførte verdensener Sinner sitt første tap etter en snuoperasjon av et voldsomt kaliber med sifrene 4-6, 6-7, 6-4, 7-6 og 7-6

Kampen utviklet seg til å bli en styrkeprøve av dimensjoner. Med over fem timers spill ble det den lengste Roland-Garros-finalen i historien. Det måtte et avgjørende tiebreak til i det femte og det avgjørende settet for å skille de to stjernespillerne.

– Jeg er sikker på at du kommer til å bli mester mange, mange ganger. Det er et privilegium å dele banen med deg og skape historie sammen med deg, sa Alcaraz om Sinner etter triumfen.

– Jeg er bare utrolig glad for å kunne være med på å skrive historie sammen med deg i denne turneringen og i andre turneringer. Du er en stor inspirasjon for alle og for meg, fortsatte Alcaraz.

Allerede det første gamet i kampen bød på dramatikk. I tolv minutter kjempet kamphanene, men til slutt servet italienske Sinner hjem første stikk, et omen om duellene som ventet resten av kampen.

Det første settet ble en tett og jevn affære med muligheter til å bryte hverandres serve i fleng. I game nummer fem klarte til slutt Alcaraz å dra i land et servebrudd. Gleden ble derimot kortvarig da verdensener Sinner svarte med å bryte rett tilbake.

Sinner fortsatte å mørne spanjolen i det første settet og brøt Alcaraz enda en gang. Italieneren klarte til slutt å dra det i land.

Alcaraz hadde vunnet de siste fire oppgjørene mot Sinner, og var den eneste av de to som har vunnet Roland-Garros tidligere. Sinner på sin side kom inn i finalen rangert som den klare ener på verdensrankingen i tennis, foran sin motstander.

Det jevne utgangspunktet viste seg for alvor utover i andresettet. Alcaraz kjempet seg mesterlig tilbake da Sinner kunne servet det hjem. Dessverre for spanjolen viste comebacket seg å være til liten nytte. I det avgjørende tiebreaket om settet ble Sinner nok en gang for sterk.

Men like etter at kampuret hadde passert tre timer viste Alcaraz at han ville det annerledes i det som var et dramatisk stykke tennisteater, som bølget fram og tilbake

Spillerne ble brutt flere ganger, men Alcaraz holdt seg til slutt inne i kampen da han vant det tredje settet 6-4.

På stillingen 5-3 i favør verdenseneren hadde han tre baller for å avgjøre turneringen, men strålende spill fra Alcaraz hindret italieneren i å få den siste hånden på pokalen.

I det påfølgende gamet klarte Alcaraz å bryte Sinner, som servet for kampen. Det fjerde settet gikk hele veien til tiebreak hvor den rystede verdenseneren var sjanseløs.

Siden snudde ikke Alcaraz seg tilbake, i det femte og avgjørende settet knuste han Sinner i et avgjørende tiebreak, og etter over fem timers spill tok han sin andre Roland-Garros-tittel.

Duoen har tatt over taktpinnen i tennisverden.

Foran et stjernespekket Paris-publikum med kjente skuespillere og idrettsutøvere til stede kjørte Sinner ytterligere på i andre sett. Ved første mulige anledning skaffet han seg overtaket ved å bryte Alcaraz’ serve.

Italias stolthet hadde ikke tapt et eneste sett i årets utgave av den franske Grand Slam-turneringen. I det tredje settet i finalen kunne han avgjøre det hele i sin favør.

Tapet satt en støkk i Sinner. Han gikk inn i det fjerde settet med én hånd på pokalen, men nervene var til å ta og føle på.

(©NTB)