Netanyahu innrømmer at Israel støtter milits i Gaza: – Hva er galt med det?

Krig og konflikter: Erkjennelsen kom torsdag etter at den israelske politikeren Avigdor Lieberman anklaget Israel for å gi våpen til grupper i Gaza tilknyttet den ytterliggående islamistgruppa IS, skriver avisa Haaretz.

Netanyahus innrømmelse kom i en videomelding publisert i sosiale medier. Der sier han at regjeringen mobiliserte klanene etter råd fra «sikkerhetsmyndigheter» og for å redde livet til israelske soldater.

– Hva er galt med det, spør Netanyahu.

Lieberman, som er tidligere forsvarsminister og politisk motstander av Netanyahu, kom med anklagene mot regjeringen i et intervju med radiokanalen Kan Bet tidligere torsdag. Han sa at Netanyahu nå bidrar til å etablere en ny væpnet styrke som en motvekt til Hamas.

Netanyahu avviser ikke anklagene fra Lieberman, men hevder at anklagene «bare hjelper Hamas».

– Gruppen har ingen som helst støtte eller tillit i Gaza og er gjenstand for stor forakt, sier forsker Dag Tuastad ved Universitetet i Oslo til VG om den klanbaserte militsen.

Det er kjent at noen palestinske klaner på Gazastripen er bevæpnet og ofte har kontrollert deler av territoriet. Tidligere, både før og under den pågående krigen, har noen av gruppene barket sammen med Hamas.

Kilden uttaler seg anonymt fordi vedkommende ikke har tillatelse til å snakke med pressen. Yasser Abu Shabab leder en stor klan i Rafah-området, som nå er under full israelsk kontroll.

Ifølge israelske medier har Israel overført våpen til Abu Shabab, som tidligere har sagt at de bygger opp en styrke for å sikre nødhjelpsleveranser sør i Gaza. Gruppens leder har publisert bilder på nett av sine væpnede menn som dirigerer og håndterer nødhjelpsforsyninger.

– Det at de plutselig dukket opp i Gaza og kaller Hamas for fienden, men ikke sier ett ord om Israels handlinger, gjør at folk ikke har noen som helst tillit til Abu Shabab, sier Midtøsten-eksperten.

Selv beskriver Abu Shabab seg på Facebook som en «grasrotleder som står opp mot korrupsjon og plyndring» og som beskytter nødhjelpskolonner.

Hamas, som selv er ute av stand til å operere i Rafah-området, har rettet kraftig kritikk mot Abu Shabab og anklaget gruppen for å plyndre lastebiler med internasjonal nødhjelp. Hamas-kilder sier til nyhetsbyrået Reuters at gruppens leder er etterlyst for samarbeid med okkupasjonsmakten.

Israel har lenge anklaget Hamas for å stjele nødhjelp, noe gruppen benekter.

Hamas skal i mai ha henrettet fire menn som ble anklaget for å ha plyndret noen av lastebilene med nødhjelp som kom inn i Gaza da Israel så vidt lempet på blokaden.

Lieberman hevdet videre at dette ligner på hvordan Netanyahu støttet opp under Hamas som en motvekt til Den palestinske selvstyremyndigheten, som styres av Hamas’ rival Fatah, og støttes av verdenssamfunnet.

Foreløpig er det noe uklart om Israel støtter én eller flere militsgrupper. En ikke navngitt israelsk tjenestemann bekrefter overfor nyhetsbyrået AP at en av gruppene som Netanyahu viser til, er den såkalte Abu Shabab-gruppen.

Ifølge Tuastad er det et sterkt inntrykk blant Gazas befolkning at Israel står bak gruppen.