Magnus Carlsen slo Caruana – leder Norway Chess før siste runde

Sport: Kollapsen mot Gukesh Dommaraju søndag fikk det norske sjakkgeniet ut av balanse og gikk kraftig ut over motivasjonen. Etter to raske og uinspirerte remis på rad, og 2,5 poeng til sammen på de tre siste rundene, slo Carlsen kraftig tilbake med en trepoenger i torsdagens toppduell.

Caruana så en stund til å forsvare seg til remis med svarte brikker etter å ha håndtert problemene en offensiv Carlsen skapte for ham, men så gjorde han flere feil i sluttspillet. Han brukte i tillegg opp det meste av sin gjenværende tid, og Carlsen innkasserte seieren.

Dermed leder han turneringen et halvt poeng foran Gukesh, som slo Wei Yi.

Carlsen møter fredag Arjun Erigaisi med svarte brikker, og med seier vil han være vinner av Norway Chess for sjuende gang.

Caruana spiller mot verdensmester Gukesh fredag, mens Hikaru Nakamura spiller mot Wei Yi.

– Er du motivert til å spille sjakk i dag, spurte TV 2s reporter Sverre Krogh Sundby.

– Ja, jeg må jo prøve, svarte Carlsen, som fikk oppfølgingsspørsmål om hviledagen onsdag bidro til å gi ham litt mer inspirasjon.

– Jeg har fått noen dager til å komme meg. Det hjelper litt. Motivasjonen er ikke der den var i starten på turneringen, men jeg må iallfall prøve, sa Carlsen.

Etter åtte trekk gjorde Carlsen et bondeoffer som tydet på at han var sulten på seier etter at han i sine to foregående partier nøyde seg med raske og uinspirerte remis.

– Det er en veldig spennende åpning. Magnus går for katalansk, en av favorittåpningene hans. Denne varianten er kjent for å være litt «risky», der man ofrer en bonde tidlig. Magnus er i humør til å spille i dag, og det kommer til å bli en stor fight, sa Caruanas sekundant Aryan Tari til TV 2.

– Jeg er veldig interessert i å se hva Fabi har i ermet her, for det han har valgt er ikke den mest åpenbare fortsettelsen om han vil forenkle. Jeg føler ikke det er de største problemene for hvit i denne linjen, sa han.

Caruana spilte presist og håndterte problemene Carlsen lagde for ham, men han brukte betydelig mer tid enn nordmannen. Han tenkte over 18 minutter på 19. trekk og hadde mindre enn timen igjen, mens Carlsen hadde 25 minutter mer på klokka.

Etter 25 trekk var Caruana under 40 minutter, Carlsen fortsatt over timen.

Datamaskinen likte svært dårlig Caruanas 30. trekk med tårnet, og prosentene endret seg betydelig i Carlsens favør. Likevel lette nordmannen forgjeves etter trekkene som kunne bryte ned Caruanas forsvarsverker. Prosentene gikk ikke videre opp, og etter hvert jevnet tiden seg ut.

Partiet så ut til å ende med remis, men så gjorde Caruana et dårlig trekk med dronningen, og deretter brukte han over halvparten av sin gjenværende tid på 47. trekk. Da han endelig flyttet, endret prosentene seg voldsomt i Carlsens favør. Det overtaket ga han ikke fra seg.

Om det ikke var en Carlsen i sitt ess som entret spillehallen rett før start på torsdagens runde, var han mye mindre defensiv enn de to foregående rundene.

Allerede etter en halv time var Carlsen i skrifteboksen.

(©NTB)