Ytre høyre-kandidat vant første runde i presidentvalget i Romania

Politikk: Alle stemmene er nå telt opp, og Simion fikk 40,96 prosent av stemmene, viser tallene fra den rumenske valgmyndigheten.

Bucuresti-ordfører Dan følger etter med 20,99 prosent av stemmene, like foran den andre utfordreren, sentrumskandidaten Crin Antonescu, med 20,07 prosent. Til slutt skilte det knappe 87.000 stemmer mellom de to store utfordrerne.

Antonescu erkjente nederlaget etter midnatt og sa da at resultatet er endelig.

Elleve kandidater stilte til søndagens presidentvalg. De to som får flest stemmer, går videre til valgets andre runde 18. mai. Dermed er det klart at valget da står mellom Simion og Dan.

Simion står i spissen for en EU-skeptisk, nasjonalistisk bevegelse som har hyllet USAs president Donald Trump. Valgdagsmålingene ga ham en oppslutning på 30–33 prosent.

Simion er imot militær hjelp til nabolandet Ukraina, er kritisk til EU-lederskapet og sier han er på linje med den amerikanske presidentens Make America Great Again-bevegelse. Politiske observatører frykter at sier til Simion både vil isolere Romania utenrikspolitisk, true rumensk økonomi og skape uro på Natos østflanke.

Søndagens valg kom fem måneder etter at et første forsøk på å holde valget ble avlyst på grunn av påstått russisk innblanding til fordel for ytre høyre-favoritten Calin Georgescu, som siden er blitt utestengt fra å stille igjen. Simion ser imidlertid ut til å ha hentet inn mange av Georgescus velgere. Han skaffet seg ikke bare sterk støtte i Romania, men også 61 prosent av stemmene blant de mange rumenerne som bor i utlandet.

En annen sentral aktør i andre valgomgang kan være Victor Ponta, en tidligere sosialdemokratisk statsminister som har gjort konservativ nasjonalist av seg. Hvem han velger å støtte og oppfordre sine 1,22 millioner velgere å stemme på kan ende med å spille en stor rolle. Politiske observatører mener Dan kan få vanskeligere for å beseire Simion enn Antonescu ville hatt.

– Dette er ikke bare en valgseier, det er en seier for rumensk verdighet. Det er seieren for de som ikke har mistet håpet, og for de som fortsatt har tro på at Romania skal være et fritt, respektert og suverent land, sa Simion natt til mandag.

Da valglokalene stengte søndag kveld, hadde 53,2 prosent av de stemmeberettigede avlagt stemme, ifølge tall fra Romanias valgmyndigheter. 973.000 rumenere har stemt i utlandet.

Antonescu er støttet av landets proeuropeiske koalisjonsregjering og har drevet valgkamp på løfter om stabilitet, mens Dan er en partiløs politiker som har lovet kamp mot korrupsjon.