Etablerte maktpartier forberedt på tilbakeslag i engelsk lokalvalg

Politikk: Resultatet fra valget foreligger ennå ikke, men oppslutningen skal ha vært laber. Mye tyder på at innvandringskritiske Reform UK, De grønne og Liberaldemokratene har hatt framgang.

Bare 1641 av de 17 000 setene i Englands kommunestyrer var på valg, sammen med seks ordførerverv og et parlamentssete i Runcorn og Helsby i Nordvest-England.

Lokalvalget er det første siden Keir Starmer i fjor ble Labour-statsminister og Kemi Badenoch overtok roret som leder for De konservative.

Starmer oppfordret torsdag velgerne til å slutte opp om Labour og advarte mot «kaos og splittelse» dersom partier «som ikke har noen plan for endring» kommer til makten.

Badenoch forsøkte å sanke stemmer for De konservative.

– Hvis du ønsker et godt kommunestyre, ikke bare håp på det, stem på det, lød hans budskap.

– Britisk politikk ser ut til å bli mer oppsplittet. Valget blir sannsynligvis det første der så mange som fem partier er seriøse aktører, konstaterte statsviteren John Curtice tidligere i uka.

Meningsmålinger viser at stadig flere briter er misfornøyde med de to største partiene, som med jevne mellomrom har byttet på å ha regjeringsmakt.

Misnøyen blir blant annet tilskrevet svak økonomisk vekst, høy ulovlig innvandring og svekkede offentlige tjenester.

De konservative led sitt verste valgnederlag noensinne og fikk bare 24 prosent av stemmene. De ga dem bare 121 av de 650 setene i Parlamentet.

Det ytterliggående høyrepartiet Reform UK, som ledes av den EU-skeptiske politikeren Nigel Farage, gjorde sitt beste valg noensinne og fikk fem representanter. Liberaldemokratene endte opp med 61 flere enn ved forrige valg, og De grønne firedoblet sin representasjon til fire.

Labour sikret seg parlamentssetet til Runcorn og Helsby med 53 prosent av stemmene i fjor, men Reform UK var bookmakernes favoritt til å overta setet i torsdagens valg.

Valglokalene stenger klokka 23 norsk tid, og de første resultatene ventes å komme i morgentimene fredag.

De to største partiene har imidlertid ikke lenger monopol på stemmene fra britiske velgere, noe de nærmest har hatt siden begynnelsen av 1900-tallet.

Labour sikret seg flertall i parlamentet i juli i fjor, men måtte nøye seg med bare 33,7 prosent av stemmene. Det var partiets laveste oppslutning siden andre verdenskrig.

(©NTB)